Želijo ga obvarovati pred radovednimi množicami.
Narodni park Redwood na severu Kalifornije slovi po svojih veličastnih, meglenih gozdovih in neokrnjeni naravi. To zaščiteno območje, ki je uvrščeno tudi na Unescov seznam svetovne dediščine, velja za enega zadnjih ohranjenih pragozdnih ekosistemov v Združenih državah Amerike.
V njem raste Hyperion – veličastna sekvoja, visoka približno 115 metrov, ki velja za najvišje drevo na svetu. Kljub svoji osupljivi velikosti njena natančna lokacija ostaja skrivnost, saj parkovne oblasti namenoma skrivajo podatke o njeni legi, da bi zaščitile občutljiv gozdni ekosistem pred množičnim obiskom turistov.
Čeprav je drevo ogromno, je hkrati zelo občutljivo. Mnogi so mnenja, da imajo tako velika drevesa močne korenine, ki segajo globoko v tla. V resnici imajo sekvoje, kot je Hyperion, plitev koreninski sistem, ki se širi vodoravno, ne navpično. Zato ima okoliška prst ključno vlogo pri zdravju in dolgoživosti drevesa. Neprestana človeška dejavnost lahko občutljiv sistem tal hitro uniči, poroča The Times of India.
Obiskovalci, ki so iskali Hyperion, so v preteklosti že poškodovali rastlinje v njegovi okolici. Pogosto namreč zapustijo označene poti in se prebijajo skozi gosto podrast. Pri tem povzročajo erozijo tal, poškodbe rastlin in zbijanje zemlje okoli debla.
Turizem je postal tako resen problem, da so oblasti začele ljudi aktivno odvračati od iskanja drevesa. Posebej poudarjajo, da pot do Hyperiona vodi izven označenih poti in skozi habitate, ki niso namenjeni velikemu številu pohodnikov.
Ogrožen naravni zaklad
Hyperion raste v enem zadnjih ohranjenih pragozdnih ekosistemov sekvoj na svetu. Takšni gozdovi so bili nekoč razširjeni vzdolž severne obale Kalifornije, vendar so jih desetletja sečnje in urbanega razvoja močno zmanjšala.
Sekvoje za rast potrebujejo številne posebne pogoje: vlažno podnebje, nedotaknjena tla in ustrezno sestavo prsti. Vsaka motnja v tem okolju lahko poslabša pogoje, potrebne za njihovo preživetje. Zato varuhi parka drevo obravnavajo kot ogrožen naravni zaklad.
