Priljubljena počitniška destinacija poka po šivih.
Množični turizem postaja vse večji izziv za evropske otoke, kjer se na majhnem prostoru vsako leto zbere ogromno obiskovalcev. Velika priljubljenost sicer prinaša gospodarske koristi, vendar hkrati povzroča gnečo ter vse večji pritisk na okolje, infrastrukturo in vsakdanje življenje prebivalcev. Med kraji, kjer je ta težava še posebej izrazita, izstopajo predvsem sredozemske in atlantske otoške destinacije.
Eden najbolj očitnih primerov je Malta, ki zaradi svoje majhnosti in velikega števila obiskovalcev velja za najbolj turistično obremenjeno otoško destinacijo v Evropi, poroča New York Post. Država meri le 316 kvadratnih kilometrov, kljub temu pa jo obišče več milijonov ljudi na leto. Na kvadratni kilometer tako pride več kot 38.000 turističnih prenočitev, kar kaže na izjemno veliko koncentracijo turizma.
Takšna količina obiskovalcev odpira vprašanje, koliko turistov lahko majhna otoška država dejansko sprejme. Kraji, ki prvotno niso bili zasnovani za več milijonov obiskovalcev letno, se vse težje spopadajo z njihovim številom. Nezadovoljstvo zaradi množičnega turizma je mogoče opaziti tudi drugod po Evropi, kjer prebivalci opozarjajo, da sedanji način razvoja turizma potrebuje spremembe.
Tudi na Malti se pojavljajo opozorila, da je država premajhna za več kot štiri milijone turistov na leto. Kritiki menijo, da se je pri razvoju turizma preveč poudarjalo rast števila obiskovalcev, medtem ko je bila kakovost življenja domačinov pogosto postavljena v ozadje. Posledice tako velikega turističnega obiska zato postajajo vse bolj opazne.
Kljub tem pomislekom naj bi število turistov še naprej naraščalo. Kot pomembna meja se omenja 4,5 milijona obiskovalcev, ki naj bi jo Malta po prvotnih pričakovanjih dosegla do leta 2034. Toda toliko turistov naj bi malteške otoke obiskalo že leta 2026, kar bi pomenilo, da bi bila ta številka dosežena kar osem let prej.
Podobne težave imajo tudi številni drugi priljubljeni evropski otoki. Med najbolj obremenjenimi so Lanzarote, Ibiza in Formentera, Tenerife ter Gran Canaria, visoko pa se uvrščajo tudi Madeira, Gozo in Comino. Vse to kaže, da množični turizem ni težava le ene države, temveč širši izziv, pri katerem bo treba poiskati ravnotežje med turističnim razvojem, varovanjem okolja in kakovostjo življenja domačinov.
