Poslovila se je komaj 55-letna športna legenda, oče štirih otrok: "Bil je eden najboljših igralcev vseh časov"

V starosti 55 let je preminil eden najbolj cenjenih angleških kriket igralcev, Graham Thorpe. V svoji dolgi in uspešni karieri je zastopal Anglijo in Surrey, kjer je navduševal tako soigralce kot oboževalce kriketa po vsem svetu, poročajo angleški mediji. Thorpe je za seboj pustil ženo Amando in štiri otroke.

Graham Thrope Died 💔 pic.twitter.com/MRKnnf2klE

— nJ (@khurammmalik) August 5, 2024

Bil je eden najboljših angleških igralcev vseh časov

Graham Thorpe je svojo mednarodno kariero začel leta 1993, ko je prvič nastopil za angleško kriket reprezentanco. Že ob svojem prvem nastopu na prestižnem Ashes turnirju, ki velja za enega najpomembnejših kriket dogodkov med Anglijo in Avstralijo, je dosegel sto točk, kar je bil dosežek, ki ga pred njim že 20 let ni uspel doseči noben angleški igralec. Kot poroča The Sun, se je Thorpe se tem takoj zapisal v zgodovino angleškega kriketa.

V svoji bogati karieri je Thorpe za Anglijo odigral 100 testnih tekem in dosegel 16 stotin. Bil je reden član ekipe tudi v enodnevnih mednarodnih tekmah (ODI), kjer je nastopil 82-krat. Poleg tega je imel dolgo, 17-letno kariero pri Surreyju, kjer je postal klubska legenda. Njegov zadnji nastop za angleško reprezentanco je bil junija 2005, ko je odigral svojo zadnjo testno tekmo.

💔🕊️ Saddened to hear about the passing of former England cricketer and coach Graham Thorpe at the age of 55. A true legend of the game, Thorpe made a lasting impact with 100 Tests and 82 ODIs for England.
Your contributions to cricket will never be forgotten. Rest in peace, pic.twitter.com/ggmoCb3vvT

— BharatSports.com (@bharathsports1) August 5, 2024

Angleška in valižanska kriket zveza (ECB) je ob njegovi smrti izdala čustveno izjavo: "Z globoko žalostjo sporočamo, da je preminil Graham Thorpe, MBE. Besede ne morejo opisati šoka, ki ga čutimo ob njegovi smrti. Bil je eden najboljših angleških igralcev vseh časov, ljubljen član kriket družine in spoštovan s strani oboževalcev po vsem svetu. Njegove izjemne sposobnosti in dosežki so prinašali veliko veselja njegovim soigralcem in podpornikom Anglije in Surrey CCC."

Delo z mladimi talenti

Po koncu svoje igralske kariere je Thrope svojo strast do kriketa preusmeril v trenerstvo. Preselil se je v Novi Južni Wales, kjer je delal z mladimi talenti, kot sta Steve Smith in David Warner, ki sta danes med najboljšimi igralci kriketa na svetu. Kasneje se je vrnil v Anglijo in med letoma 2010 in 2022 deloval kot trener angleške reprezentance. Ena njegovih najbolj nepozabnih trenirskih izkušenj je bila, ko je vodil angleško ekipo v Sydneyju po tem, ko je Chris Silverwood zbolel za koronavirusom. Uspešno je popeljal ekipo do napete zmage, s čimer je preprečil pričakovano zmago Avstralije v seriji Ashes.

Steve Elworthy, izvršni direktor Surreyja, je ob Thorpejevi smrti dejal: "Vsi na klubu smo uničeni zaradi tragične novice o Grahamovi smrti. Dosegel je izjemne uspehe za klub in državo ter postal heroj mnogim ljubiteljem kriketa. Naše misli in sožalje so z Grahamovo družino in prijatelji, ki jim bomo nudili vso možno podporo v teh težkih trenutkih."

Former England cricketer
Graham Thrope passed away.

He represented England in 100 Tests & 82 ODIs.#RIP pic.twitter.com/bJVXKhPpRd

— alekhaNikun (@nikun28) August 5, 2024

Thorpe je maja 2022 utrpel hudo bolezen, o čemer je njegova družina izdala izjavo prek združenja poklicnih kriket igralcev, v kateri so zapisali, da je bil Thorpe hospitaliziran in prejemal zdravljenje, vendar je bila njegova prognoza negotova.

Graham Thorpe je bil rojen 1. avgusta 1969 v Farnhamu, majhnem mestecu, ki je le uro oddaljeno od znamenitega stadiona The Oval, kjer je začel svojo pot v kriketu. Že pri osmih letih je igral za lokalno ekipo Wrecclesham's Under-17s, pri enajstih pa ga je opazil Surrey, ki ga nikoli ni izpustil iz rok, čeprav je bil Thorpe talentiran tudi v nogometu.

Njegova smrt je velik udarec za svet kriketa, kjer bo Graham Thorpe za vedno ostal zapisan kot eden največjih igralcev in trenerjev, ki je pustil neizbrisen pečat v zgodovini tega športa.