V eni sami noči se je zgodilo nekaj, česar sprva niso znali pojasniti niti strokovnjaki.
Nihče ni slutil, da bo povsem običajna noč za številne ljudi zadnja. Ko se je zdanilo, so okoliške vasi zajeli srhljivi prizori. Prebivalci so negibno ležali v svojih domovih, na dvoriščih in ob poteh, povsod so bile tudi mrtve živali. Številni so umrli, ne da bi sploh vedeli, kaj jih je doletelo. Sprva nihče ni znal pojasniti, kaj je povzročilo tako grozljivo tragedijo.
Še posebej nenavadno je bilo dejstvo, da številne žrtve niso imele nobenih vidnih poškodb. Nekateri ljudje so umrli med spanjem, drugi so se zgrudili na prostem. Preživeli so pripovedovali o nenavadnih zvokih in nenadni izgubi zavesti. Raziskovalci so kmalu ugotovili, da se odgovor na skrivnost skriva v bližnjem jezeru, ki je bilo na prvi pogled povsem mirno.
Umrlo je 1700 ljudi
Eden najbolj bizarnih naravnih dogodkov v zgodovini se je zgodil 21. avgusta 1986 v Kamerunu, državi v osrednji Afriki. V okolici jezera Nyos je v eni sami noči umrlo približno 1700 ljudi, poginilo pa je tudi več tisoč živali. O katastrofi je podrobno poročala tudi ameriška geološka služba (USGS), ki je raziskovala vzroke nenavadnega dogodka.
Iz globin jezera Nyos se je namreč nenadoma sprostila ogromna količina ogljikovega dioksida. Nevidni plin se je razširil po okoliških dolinah in izpodrinil kisik. Ljudje so izgubljali zavest in se dušili, številni pa nevarnosti sploh niso zaznali. Smrtonosni oblak je dosegel tudi več kilometrov oddaljena naselja.
Strokovnjaki pojav imenujejo limnični izbruh, gre pa za izjemno redek naravni dogodek. Po tragediji so v jezero namestili posebne cevi za nadzorovano odvajanje nakopičenega plina, s čimer so zmanjšali nevarnost ponovitve katastrofe.
