Stavba pritegne veliko pozornosti.
V New Yorku stoji 29-nadstropni nebotičnik, ki na prvi pogled deluje precej nenavadno - na njegovi fasadi namreč ni niti enega okna. Zaradi tega se mnogi sprašujejo, kaj se pravzaprav skriva za njegovimi masivnimi stenami. Skrivnostna zgradba je zmedla tudi ameriškega igralca Toma Hanksa, ki je pred leti objavil fotografijo nebotičnika, zraven pa zapisal: "To je najbolj strašljiva stavba, kar sem jih kdaj videl! Kaj za vraga se dogaja v njej?"
Čeprav deluje skrivnostno, je bil njen arhitekturni slog deležen mnogih pohval. Časnik The New York Times je zapisal, da gre za enega redkih nebotičnikov, ki se na Manhattnu zlije s svojo okolico. Gre za res posebno zgradbo - zunanje stene stavbe nimajo oken, temveč so v celoti prekrite z montažnimi betonskimi paneli, obloženimi z ognjeno obdelanim, teksturiranim švedskim granitom.
Iz pravokotne osnove stavbe izstopa šest večjih izboklin, v katerih so nameščeni zračni kanali, stopnišča in dvigala. Na 10. in 29. nadstropju so tudi veliki, izstopajoči prezračevalni odprtini.
Stavba je pogosto opisana kot ena najbolj varnih zgradb v Združenih državah Amerike. Zasnovana je bila tako, da lahko deluje samostojno, saj ima lastne zaloge plina in vode, zmogljivosti za proizvodnjo energije ter zaščito pred jedrskimi eksplozijami.
Čemu služi?
170 metrov visok nebotičnik, ki se imenuje kar po svojem naslovu (33 Thomas Street), je pravzaprav zgradba telekomunikacijskega centra. Stavba je bila zgrajena za namestitev obsežne telefonske stikalne opreme, ki je v času pred digitalno telefonijo usmerjala medkrajevne telefonske klice po Združenih državah Amerike in v tujino.
V stavbi so bili nameščeni veliki preklopni sistemi 4ESS, ki so služili kot pomembno vozlišče za povezovanje različnih telefonskih omrežij. Čeprav je danes večina komunikacij digitaliziranih, objekt še vedno predstavlja pomemben del telekomunikacijske in internetne infrastrukture, saj skozi podobna vozlišča poteka velik del podatkovnega prometa.
Ker je bila stavba zgrajena za namestitev telefonske stikalne opreme, je povprečna višina posameznega nadstropja 5,5 metra, kar je precej več kot v običajnih visokih stavbah. Tudi tla so izjemno trdna, saj so zasnovana tako, da prenesejo velike obremenitve.
Zaradi teh značilnosti stavba še danes velja za eno najbolj varnih in tehnološko posebnih zgradb v New Yorku. Čeprav je bila zgrajena predvsem za potrebe telefonskega omrežja, ostaja pomemben del komunikacijske infrastrukture, hkrati pa zaradi svoje nenavadne, popolnoma zaprte zunanjosti še naprej buri domišljijo mimoidočih.
