NASA je v vesolje odpeljala pločevinke coca-cole in pepsija. Kar je sledilo, je presenetilo vse.
Leta 1985 se je rivalstvo med coca-colo in pepsijem preselilo tja, kjer ga ni pričakoval nihče: v vesolje! V času, ko je NASA pod vse večjim političnim in finančnim pritiskom iskala sodelovanja z zasebnim sektorjem, sta si oba velikana prizadevala, da bi njuna pijača postala prva gazirana pijača v orbiti. Tako so se na krovu raketoplana Challenger znašle posebej prilagojene pločevinke obeh znamk, pripravljene na preizkus v breztežnostnem prostoru.
Za kulisami marketinškega spektakla so se skrivali resni tehnični izzivi. V mikrogravitaciji tekočina ne steče proti ustom sama od sebe, mehurčki pa se obnašajo povsem drugače kot na Zemlji. Coca-cola je razvila posebno 370-mililitrsko kapsulo z notranjo mehko vrečko, iz katere je pijačo potiskal ogljikov dioksid, pepsi pa je v naglici zasnoval tog sistem s pritiskom iz ločenega rezervoarja. Obe rešitvi sta bili inovativni, a nepreizkušeni v dejanskih razmerah breztežnosti.
Ko je 29. julija 1985 Challenger poletel na misijo STS-51F, je s seboj poleg znanstvene opreme ponesel tudi dvanajst pločevink: šest pločevink coca-cole in šest pepsija. Štirje astronavti so med misijo preizkusili obe pijači, a izkušnja je bila vse prej kot prijetna. Pena se je sproščala nenadzorovano, okus se je zdel drugačen, pitje gazirane pijače pa je povzročalo neprijetne prebavne težave, ki so jih astronavti opisali kot "mokro riganje".
Kljub temu je epizoda pustila trajen pečat. Pokazala je, da vesolje ni več izključno znanstveni prostor, temveč tudi potencialno prizorišče za blagovne znamke. Kasnejši primeri, od pice na mednarodni vesoljski postaji do komercialnih misij SpaceX-a, so potrdili, da je bil leta 1985 postavljen precedens.
