Človeštvo je na hitri cesti v pogubo, kljub številnim vse glasnejšim opozorilo pa nihče ne pritisne na zavoro. A kmalu bo prepozno ...
Znanstveniki opozarjajo na dramatične spremembe na Antarktiki, ki bi lahko imele katastrofalne posledice za obalne skupnosti po svetu, če svet ne bo hitro zmanjšal izpustov toplogrednih plinov. Mednarodna raziskovalna ekipa, v kateri so sodelovali tudi strokovnjaki z univerze Novi Južni Wales in avstralske nacionalne univerze, je ugotovila, da se podnebno pogojene spremembe na Antarktiki ne le povezujejo, temveč tudi pospešujejo.
Dr. Nerilie Abram, glavna znanstvenica avstralske antarktične divizije, je poudarila, da so hitre spremembe že zaznane v ledu, oceanih in ekosistemih, kar se bo z vsakim dodatnim delčkom stopinje globalnega segrevanja še poslabšalo.
Posebej zaskrbljujoč je položaj zahodnoantarktičnega ledenega pokrova (WAIS), ki je po opozorilih strokovnjakov v resni nevarnosti, da se zruši. Če bi se to zgodilo, bi se svetovna gladina morja dvignila za več kot tri metre, kar bi ogrozilo številna obalna mesta in skupnosti po vsem svetu. Abramova je dejala, da bi takšen scenarij pomenil "katastrofalne posledice za prihodnje generacije".
Poleg nevarnosti za obalne regije so raziskovalci opozorili še na druge posledice:
- Južni ocean postaja toplejši in izgublja kisik, zaradi česar slabše absorbira ogljikov dioksid iz ozračja, kar še pospešuje globalno segrevanje.
- Izguba morskega ledu dodatno segreva regijo in povečuje tveganje za propad ledenih polic.
- Pod udarom so tudi številne živalske vrste. Cesarjeve pingvine že ogroža izumrtje, izgube celih kolonij so bile že zabeležene. Na udaru so tudi krili, tjulnji, druge vrste pingvinov ter celo osnovni organizmi morskega prehranjevalnega spleta – fitoplankton.
Raziskava kaže, da so tako izguba morskega ledu kot upočasnitev kroženja globokih voda veliko bolj občutljivi na segrevanje, kot se je sprva predvidevalo. Zato znanstveniki poudarjajo, da lahko le hitro in odločno zmanjšanje izpustov toplogrednih plinov omeji nadaljnje spremembe.
"Edini način, da preprečimo nenadne prelomne točke in njihove dolgoročne posledice, je omejiti segrevanje na čim bližje 1,5 °C," je opozorila Abramova. Ob tem je poudarila, da morajo vlade, podjetja in skupnosti v prihodnjih strategijah za prilagajanje podnebnim spremembam nujno upoštevati hitro dogajanje na Antarktiki.
