Gre za nenavaden fenomen.
Antarktika je zaradi svojega ekstremnega okolja središče znanstvenih raziskav. V regiji je več nenavadnih območij, med njimi so tudi znameniti Krvavi slapovi, ki tečejo iz Taylorjevega ledenika v jezero Bonney. Nahajajo se v vzhodni Antarktiki v suhih dolinah McMurdo.
Gre za slapove z rdečim tokom vode, ki dajejo srhljiv vtis. Pojav rdečega toka je znanstvenike begal že leta 1911, s pomočjo sodobne tehnologije pa so skrivnost končno razrešili. Številne raziskave so pred leti poskušale pojasniti pojav rdečega toka vode. Sprva so znanstveniki menili, da rdečo barvo povzroča rdeča alga. Pozneje pa so potrdili, da velika količina železovih oksidov daje slani vodi njen krvavo rdeč odtenek.
Še ena skrivnost
Čeprav so raziskovalci razumeli, zakaj je voda rdeča, dolgo niso vedeli, zakaj voda iz ledenika izbruhne tako neenakomerno - voda namreč ne teče stalno, pojavi se zgolj občasno.
To se je spremenilo, ko je skupina znanstvenikov izvedla opazovalno študijo Krvavih slapov. Z uporabo GPS-podatkov, posnetkov časovnega zamika in temperaturnih senzorjev so ugotovili, da se ob pogrezanju ledenika Taylor začne slana voda iztekati iz odprtine ledenika, temperatura vode ob stiku z Zahodnim jezerom Bonney pa nenadoma pade. Kot so zapisali avtorji raziskave, to predstavlja "redki, jasen signal odtekanja slanice izpod ledenika", poroča BBC Wildlife.
Pod ledenikom Taylor, več kilometrov stran od mesta, kjer se pojavljajo Krvavi slapovi, se nahaja podledeniški bazen. Nastal je pred milijoni let pod več sto metri ledu. Voda v njem je zelo slana in bogata z reduciranim železom. Ko se led na ledeniku Taylor premika navzdol (le za nekaj milimetrov), ogromni pritisk deluje na ta podledeniški bazen. Ko pritisk postane prevelik, voda iz bazena prodre skozi razpoke do konca ledenika, kjer izbruhne na površje. Ko slanica pride v stik z zrakom in oksidira, se obarva rjasto oziroma krvavo rdeče.
Čeprav je skrivnost tega osupljivega pojava zdaj razjasnjena, še vedno ni jasno, kako se bodo Krvavi slapovi odzvali na dolgoročne okoljske spremembe.
