Znanstveniki predstavili revolucionarno odkritje, ki bi lahko za vse večne čase izkoreninilo bolezen, ki vsako minuto terja eno človeško življenje!
Znanstveniki so razvili novo metodo, ki bi lahko prelomno spremenila boj proti virusu HIV, enemu najbolj trdoživih in izmuzljivih virusov na svetu. Nova raziskava, objavljena v reviji Nature Communications, razkriva, da so raziskovalci morda našli način, kako virus, ki se zna "skriti" v telesu, prisiliti, da se "razkrije" in tako postane ranljiv ter se posledično začne odzivati na zdravljenje.
HIV že desetletja velja za enega največjih zdravstvenih izzivov sodobnega časa. Na vrhuncu epidemije leta 2004 je zaradi bolezni, povezanih z virusom HIV, umrlo več kot 2,1 milijona ljudi. Danes z njim po svetu živi več kot 40 milijonov okuženih, vsako leto pa zaradi aidsa umre približno pol milijona ljudi. To pomeni en smrtni primer skoraj vsako minuto!
Eden glavnih razlogov, zakaj virus še vedno ni izkoreninjen, je prav njegova sposobnost prikrivanja. HIV se lahko v telesu umiri in skrije v okuženih celicah, kjer ga niti imunski sistem niti zdravila ne dosežejo. Tako v telesu ostane "virusni rezervoar", ki se lahko kadarkoli ponovno aktivira. Obstoječe terapije, kot je antiretrovirusno zdravljenje (ART), sicer učinkovito zavirajo širjenje virusa, vendar ga ne morejo popolnoma odstraniti.
Raziskovalci z univerze v Melbournu pa so zdaj razvili tehnologijo, ki bi to lahko spremenila. Uporabili so mRNA tehnologijo, podobno tisti, ki je bila uporabljena pri razvoju cepiv proti covidu. S posebnimi nanodelci (LNP X) so mRNA sporočila dostavili neposredno v okužene celice, ki so nato virus "izdale" in razkrile njegovo prisotnost in omogočile, da ga imunski sistem ali zdravila napadejo.
"Naš cilj je bil doseči virus tam, kjer se skriva. Programirali smo mRNA, da okuženim celicam naroči, naj razkrijejo virus. Prvič smo dokazali, da ta strategija deluje tako učinkovito," je pojasnila soavtorica študije dr. Paula Cevaal. Po njenih besedah bi lahko ta pristop postal ključ do končnega zdravila proti HIV.
Čeprav so bili v preteklosti posamezni primeri, ko so bolniki po presaditvi matičnih celic veljali za ozdravljene, so ti postopki izjemno tvegani in omejeni le na hudo bolne paciente z rakom. Nova metoda pa bi lahko odprla vrata varnejšemu in dostopnejšemu zdravljenju za milijone ljudi po svetu.
Naslednji korak raziskav bodo testiranja na živalih, ki bodo pokazala, ali se ta pristop lahko prenese v prakso. Strokovnjaki poudarjajo, da bo do pravega zdravila verjetno preteklo še nekaj časa, toda po dolgih desetletjih iskanja je upanje večje kot kadarkoli prej.
Če bo nova metoda uspešna, bi človeštvo morda prvič v zgodovini stalo na pragu popolne zmage nad virusom, ki je dolgo simboliziral neozdravljivost.
