Po več dneh iskanja na odročnem območju je moški že skoraj zaključil delo, ko ga je komaj opazen signal pripeljal do odkritja, ki bi mu lahko za vedno spremenilo življenje.
V odročnem delu Avstralije, kjer se rdečkasta zemlja razprostira kilometre daleč, je ljubiteljski iskalec zlata prišel do odkritja, o kakršnem sanjajo številni navdušenci nad iskanjem dragocenih kovin. Na območju posestva Mount Stuart v bližini kraja Tibooburra, na skrajnem severozahodu avstralske zvezne države Novi Južni Wales, je izkopal več kot 1,2 kilograma težko zlato kepo, katere vrednost bi lahko dosegla celo 200.000 avstralskih dolarjev oziroma astronomskih 130.000 evrov.
Najditelj, ki želi ostati anonimen, je na območju iskal že več dni. Sredi oktobra je proti koncu enega od iskalnih dni s svojim detektorjem kovin Gold Monster 2000 zaznal signal, ki sprva ni bil nič posebnega. Pravzaprav je najdbo skoraj spregledal. "Signal glede na velikost najdbe sploh ni bil posebej močan. Ko pa sem prišel približno deset centimetrov globoko, je naprava začela glasno piskati," je opisal trenutek, ki ga še dolgo ne bo pozabil.
Po prvih nekaj potezah z orodjem je v zemlji zagledal drobno rumeno piko. Sprva ni bil prepričan, ali gre za pravo zlato ali zgolj za nenavadno obarvan kamen. Toda ko je predmet dokončno izkopal, je postalo jasno, da je naletel na izjemno redko najdbo.
Zlata kepa, vredna pravo premoženje
Najdena kepa, v kateri so tudi primesi kremena, tehta več kot 1200 gramov. Preiskave so pokazale, da vsebuje približno 940 gramov čistega zlata. Njena vrednost glede na trenutno tržno ceno zlata znaša med 150.000 in 160.000 avstralskih dolarjev. Toda najditelj upa, da bi lahko pri prodaji zasebnemu zbiratelju iztržil še precej več, morda celo 200.000 dolarjev. Svoji dragoceni najdbi je že nadel ime Tibooburra Spud. Ali krompir iz Tibooburre.
Kako redko je takšno odkritje, dobro ve Greg Spangler, ki v mestu Broken Hill že približno dvajset let prodaja opremo za iskanje zlata. V vseh teh letih je srečal le še enega človeka, ki mu je uspelo najti več kot kilogram težko zlato kepo. Običajno iskalci naletijo na drobne zlate delce ali precej manjše kepe. Med ljubitelji iskanja zlata zato obstaja celo neuradna delitev na tiste, ki najdejo okrog 30 gramov zlata, in precej redkejše srečneže, ki odkrijejo kilogram ali več. "Imamo izmišljeni klub, ki mu pravimo klub unče. Toda v klubu kilograma ni prav veliko ljudi," je pojasnil Spangler.
Zaradi visokih cen zlata vse več iskalcev
Zanimanje za iskanje zlata se je v Avstraliji v zadnjem obdobju občutno povečalo, k čemur so prispevale tudi visoke cene te plemenite kovine. Po navedbah avstralskega poročila je cena zlata januarja dosegla skoraj 160.000 evrov za kilogram.
Toda Spangler poudarja, da iskanje zlata ni zanimivo zgolj zaradi možnosti zaslužka. Za številne ljudi pomeni predvsem rekreacijo, preživljanje časa na svežem zraku in pobeg od vsakodnevnega vrveža. "Zjutraj vstaneš in si prvi, ki vidi sončni vzhod. Zelo mirno je," je povedal Spangler in dodal, da gre za dejavnost, pri kateri lahko sodeluje celotna družina.
Na območju zlato iščejo že več kot stoletje
Okolica kraja Tibooburra ima dolgo zgodovino iskanja zlata, ki sega v pozna osemdeseta leta 19. stoletja. Danes je dejavnost pomembna tudi za lokalni turizem, saj odročno območje privablja številne ljubiteljske iskalce. Iskanje zlata na javnem območju Tibooburra Common je trenutno prepovedano, dokler niso urejena potrebna dovoljenja, povezana s pravicami staroselskega prebivalstva do zemljišč. Na nekaterih zasebnih posestvih, med njimi Mount Stuart in Gumvale, pa je iskanje ob plačilu pristojbine še vedno dovoljeno.
Spangler je prepričan, da območje skriva še veliko neodkritega zlata. Dež namreč občasno preoblikuje površje in razkrije dele zemlje, ki jih iskalci prej niso mogli pregledati. "To bi se lahko nadaljevalo v nedogled, saj ljudje po vsakem deževju najdejo zlato tudi tam, kjer ga prej niso," je dejal. Anonimni najditelj, ki je po več dneh vztrajnega iskanja prišel do ene največjih najdb na tem območju, pa ima za vse, ki bi želeli poskusiti srečo, preprost nasvet. "Samo hodite naprej, še naprej zamahujte z detektorjem in izkopljite vsak predmet, ki ga zazna," je svetoval.
