Leonardo da Vinci je bil eden največjih umetnikov v zgodovini. Zdaj želi posebna skupina raziskovalcev o geniju ugotoviti še nekaj, kar je bilo doslej zakopano globoko v arhiv človeštva.
Leonardo da Vinci je v zgodovino zapisan kot neprekosljiv umetnik, izumitelj in znanstvenik, mednarodna raziskovalna skupina pa želi razkriti še tisto, kar je bilo do zdaj nedosegljivo - njegov genetski zapis. Projekt Leonardo DNA Project, ki poteka že več let in povezuje univerze ter raziskovalne ustanove iz Italije in ZDA, se opira na genealogijo, arheološke najdbe in sodobne tehnike analize DNK.
Raziskovalca Alessandro Vezzosi in Agnese Sabato sta v knjigi Genìa Da Vinci predstavila rezultate več kot tridesetletnega rodoslovnega dela. Uspela sta zaslediti družinsko linijo vse do leta 1331, preko 21 generacij in več kot 400 posameznikov. Pri tem sta identificirala 15 živih moških potomcev, povezanih z Leonardovim očetom in polbratom.
DNK testi šestih potomcev so pokazali skupne odseke Y kromosoma, kar potrjuje neprekinjenost da Vincijeve moške linije vsaj petnajst generacij.
V cerkvi Santa Croce v Vinciju so raziskovalci potrdili obstoj družinske grobnice, kjer naj bi počivali Leonardov ded Antonio ter več njegovih sorodnikov. Med izkopavanji so našli kostne fragmente, ki so jih datirali v ustrezno obdobje in podvrgli paleogenomskim testom. Če bo DNK iz teh ostankov dovolj ohranjen, ga bodo lahko primerjali s profili živih potomcev. Uspešna primerjava bi odprla vrata tudi k analizam morebitnih bioloških sledi na Leonardovih rokopisih ali umetninah.
Projekt vključuje univerzo v Firencah, Rockefeller University v New Yorku in druge ustanove. Ključni cilj je zbrati dovolj genetskih fragmentov za sestavo Da Vincijevega genetskega profila. To bi lahko razkrilo njegove telesne značilnosti, zdravstvene posebnosti in morda celo razloge za izjemno ostrino vida in neizmerno ustvarjalnost.
Raziskovalci poudarjajo, da bi že drobna sled, kot je prstni odtis na listu papirja, lahko vsebovala dovolj celic za sekvenciranje DNK.
Knjiga poleg genetike ponuja tudi vpogled v vsakdanje življenje družine Da Vinci, v njihove nepremičnine, trgovske poti in spore glede dediščine. Posebno pozornost namenja Leonardovi materi Caterini, za katero so ugotovili, da je bila verjetno sužnja v službi bogatega bankirja. Avtorja razkrivata tudi presenetljivo odkritje: risbo fantastičnega bitja z rogovi, krili in plamenečim jezikom, ki bi lahko bila eden od Leonardovih zgodnjih poskusov upodabljanja mitoloških tem.
Za majhno toskansko mestece Vinci, kjer se je rodil "posebni nezakonski otrok" Leonardo, je projekt vir ponosa in novega občudovanja. Na širši ravni pa pomeni poskus premika meja zgodovinskega znanja: od mitov in legend k oprijemljivim biološkim dokazom torej. Kot poudarja ekipa raziskovalcev - razumevanje Leonardovega DNK ni le raziskovanje umetnika Mone Lise, temveč odkrivanje skritih temeljev človeške ustvarjalnosti in zdravja, ki so ostali neznani več kot pet stoletij.
