Pod koreninami starodavnega drevesa so arheologi odkrili okostje v verigah, po analizi 1600 let starega zoba pa skoraj padli na zadnjo plat.
Arheologi v Jeruzalemu so med ostanki bizantinskega samostana naleteli na prizor, ki bi se zlahka izgubil v prsti. Dokler niso dojeli, da gre za eno najosupljivejših najdb zadnjih let!
V podzemni kripti, prepleteni s koreninami večstoletnega drevesa, so raziskovalci odkrili skelet, katerega kosti so bile ujetnice verig. Na prvi pogled nič nenavadnega za obdobje zgodnjega krščanstva, ko so bili samokaznovanje, post in asketsko življenje del duhovne prakse. Toda tokratni primer je prinesel preobrat, ki bi lahko na novo napisal del verske zgodovine.
Analiza zob in treh vretenc, starih okoli 1600 let, je pokazala, da okovani asket ni bil moški, temveč ženska. S pomočjo napredne metode proteinske analize, razvite prvotno za proučevanje starodavnih živali, je ekipa dr. Paule Kotli ugotovila, da v zobni sklenini ni bilo sledov moškega kromosoma Y. To pomeni, da je oseba, ki so jo v zgodnjem bizantinskem obdobju pokopali v verigah, verjetno ženska: prva znana asketska mučenica svojega časa!
Najdbo, ki je objavljena v ugledni reviji Journal of Archaeological Science, strokovnjaki opisujejo kot "prelomno", saj izpodbija stoletja dolgo prepričanje, da so se v zgodnjem krščanstvu z ekstremnimi oblikami asketizma ukvarjali izključno moški. Do zdaj so takšne prakse povezovali s svetniki, kot sta Simeon Stilits, ki je 36 let preživel na stebru, in drugimi puščavniki, katerih samotrpinčenje je veljalo za izraz najvišje duhovne predanosti.
Po mnenju raziskovalcev naj bi bila ženska, ki so jo našli v verigah, ena od tistih pozabljenih vernic, ki so si odrešenje iskale skozi bolečino in popolno odpoved svetu. Njen grob je bil stoletja skrit pod drevesom ob jeruzalemskem mestnem obzidju, njeno zgodbo pa so ohranile le kosti. In en sam zob, ki je razkril veliko skrivnost.
