Ko so upoštevali nasvet svetiliničarja, so jo našli že po vsega nekaj urah!
Ena najbolj "izmuzljivih razbitin" v Velikih jezerih je bila končno odkrita. Po dolgih 139 letih iskanja so raziskovalci iz Wisconsin Underwater Archaeology Association (WUAA) v jezeru Michigan odkrili leseno jadrnico F.J. King, ki je potonila leta 1886.
Škuner (jadrnica z dvema ali več jambori in glavnim jadrom), dolg 44 metrov in zgrajen v Toledu leta 1867, je skoraj dve desetletji prevažal žito in železovo rudo. Njegovo zadnje potovanje se je začelo v Escanabi v Michiganu, namen pa je bil Chicago. A ob obali Door Peninsule so ga zajeli močan veter in visoki valovi. Posadka je še nekaj ur črpala vodo, nato pa je kapitan William Griffin ukazal evakuacijo na bližnjo ladjo La Petite. Ladja je potonila v 28 minutah, skupaj s tovorom težke rude, v globino 45 metrov.
Iskalci ladje so desetletja sledili kapitanovemu poročilu, a brez uspeha, zato se je ladje prijel zanimiv vzdevek: ladja duhov. Tokrat so raziskovalci ubrali drugačno pot – zaupali so opisu Williama Sandersona, svetilničarja na otoku Cana, ki je po nesreči poročal, da je v jezeru videl štrleče jambore. Ta namig se je izkazal za ključnega. Ekipa je začela preiskovati območje v 2-kilometrskem kvadratu in ladjo našla le pol milje od svetilničarjeve ocene.
"Razumeli smo, da kapitan sredi noči verjetno ni vedel natančne lokacije, svetilničar pa je imel jasen pogled in dober občutek za razdaljo," je pojasnil vodja iskalne odprave Brendon Baillod. Že po dveh urah raziskovanja so s sonarjem zaznali obrise ladje, nato pa z daljinsko vodenimi podvodnimi vozili potrdili najdbo. Presenetilo jih je, da je trup skoraj v celoti ohranjen, čeprav so pričakovali, da bo teža železove rude povzročila popolno razbitje.
WUAA je v zadnjih treh letih odkrila pet pomembnih razbitin, F.J. King pa je ena najbolj odmevnih.
Zdaj bo delo prevzela pomorska arheološka ekipa Wisconsin Historical Society, ki bo pripravila 3D model razbitine in jo predlagala za vpis v državni in nacionalni register zgodovinskih krajev. "Ko anonimna razbitina dobi ime, zgodbo in povezavo s skupnostjo, postane del njene zgodovine – pa tudi potencialna turistična znamenitost," pravi Baillod.
