Z neba bodo padale milijarde bitij! In ne, ne gre za znanstveno fantastiko, temveč za načrtovano, čeprav hkrati še kako srhljivo realnost.
Ameriško ministrstvo za kmetijstvo (USDA) je sprožilo obsežno akcijo za zajezitev ponovnega širjenja nevarne parazitske muhe (cochliomyia hominivorax), katere ličinke se hranijo z živim tkivom toplokrvnih živali. Ta parazit ogroža živino, divje živali, hišne ljubljenčke in v redkih primerih tudi ljudi.
Da bi preprečili širjenje tega škodljivega organizma, USDA načrtuje vzrejo in sterilizacijo milijard moških osebkov teh muh, ki jih bodo nato iz letal spustili nad južno mejo ZDA in Mehiko. Sterilizirane muhe se bodo parile z divjimi samicami, katerih jajčeca ne bodo oplojena, s čimer se bo populacija postopoma zmanjšala.
V podporo tej pobudi je USDA napovedalo izgradnjo novega objekta za vzrejo sterilnih muh v vrednosti 8,5 milijona dolarjev na letalski bazi Moore v južnem Teksasu. Ta objekt bo lahko proizvedel do 300 milijonov sterilnih muh tedensko. Poleg tega bo v Mehiki prenovljen obstoječi center za vzrejo sadnih muh, kar bo omogočilo dodatno proizvodnjo sterilnih muh za nadzor širjenja parazita, poroča CBS.
Ta metoda, znana kot tehnika sterilnih insektov, je bila že uspešno uporabljena v preteklosti za izkoreninjenje takšne vrste muh v ZDA v 60. letih prejšnjega stoletja. Zaradi ponovnega pojava parazita v južni Mehiki konec prejšnjega leta, je USDA okrepilo prizadevanja za preprečitev njegovega širjenja proti severu.
Nova parazitska muha je še posebej nevarna, ker samice odlagajo jajčeca v odprte rane živih živali, ličinke pa se hranijo z zdravim tkivom, kar lahko vodi v resne poškodbe ali celo smrt gostitelja. Zaradi te grožnje je USDA začasno ustavilo uvoz živih goved, konj in bizonov iz Mehike ter uvedlo strožje nadzorne ukrepe na meji.
