Ideja je genialna, ozadje odločitve Lidla pa zanimivo, da bi bilo težko bolj.
Diskontni velikan Lidl je začel graditi svoj prvi pub. Ne v Nemčiji, ne v Londonu in tudi v Sloveniji ne, temveč v Dundonaldu v vzhodnem Belfastu, kjer se je zaradi posebnosti severnoirskih zakonov o prodaji alkohola znašel pred nenavadno odločitvijo: če želi prodajati alkohol, mora pač odpreti - gostilno!
Na prvi pogled se zdi poteza zelo ekscentrična. A ozadje je povsem pravno. Lidl za svojo trgovino v Dundonaldu ni uspel pridobiti standardne licence za prodajo alkohola za domov, tako imenovane off-sales licence. Severna Irska ima namreč enega najstrožjih sistemov podeljevanja tovrstnih dovoljenj v Združenem kraljestvu.
Da bi supermarket sploh lahko prodajal alkohol, mora najprej kupiti licenco, ki jo je "predalo" drugo podjetje. Na primer pub, ki se zapira. Ta tako imenovani princip predaje omejuje skupno število lokalov z dovoljenjem za prodajo alkohola. Poleg tega mora prosilec opraviti še tako imenovani test neustreznosti, s katerim mora dokazati, da obstoječi lokali na območju ne zadostujejo potrebam prebivalcev.
Lidlu ni uspelo prestati testa za klasično trgovinsko dovoljenje za prodajo alkohola. Uspelo pa mu je pri dovoljenju za pub, saj sta se v bližini trgovine v zadnjih letih zaprla dva bara. Prav ta okoliščina je odprla vrata inovativni rešitvi: gradnji lastnega javnega lokala.
Načrt je sprožil pravni spor. Konkurenti so Lidl obtožili, da skuša izkoristiti nezakonito pravno vrzel za pridobitev licence. Primer je končal na višjem sodišču, kjer je sodnik januarja 2025 zavrnil pritožbo. Po njegovih besedah zakon podjetju ne preprečuje inovativnega pristopa, zgolj zato, ker je vloga nenavadna. "Dejstvo, da je prijava nova in drugačna, ni razlog za njeno zavrnitev," je odločil.
Novi pub bo lahko sprejel do 60 gostov in ne bo deloval znotraj trgovine, temveč v ločenih prostorih tik ob njej. Odprtje je predvideno za to poletje. V ponudbi bodo izbrane vrste piva, vina in žganih pijač iz Lidlovega asortimana, s posebnim poudarkom na lokalnih dobaviteljih.
Kljub simboliki prvega Lidlovega puba je malo verjetno, da bi se podobni projekti kmalu pojavili tudi drugod. Posebne okoliščine v Dundonaldu so rezultat specifične zakonodaje in lokalnih zaprtij barov. Lidl ima po svetu več kot 13.000 trgovin, a ta primer ostaja izjema, ne začetek globalnega vala supermarketov z lastnimi točilnimi pulti.
