Med ruševinami nekdanjega imperija so arheologi naleteli na sled, ki je večja, kot bi si kdo sploh upal predstavljati.
Na arheološkem najdišču v severni Angliji je ekipo raziskovalcev presenetilo odkritje nenavadno velikih rimskih sandalov, starih približno 2000 let. Po poročanju britanskega tiska gre za čevlje dolžine več kot 30 centimetrov, kar ustreza današnji evropski številki 49. Gre torej za velikost, ki ni ravno običajna.
Najdenih je bilo osem takšnih sandalov, vsi so bili izkopani na območju obrambnega jarka nekdanjega rimskega utrdbenega kompleksa Magna v grofiji Northumberland, ki je bil del slavnega Hadrijanovega zidu – meje Rimskega imperija. Jarek so Rimljani pogosto uporabljali tudi kot odlagališče odpadkov, kjer so se ob ohranjenih predmetih zaradi specifičnih talnih pogojev ohranili tudi predmeti iz usnja.
Arheologinja Rachel Frame, ki sodeluje v projektu Vindolanda Charity Trust, je povedala, da je delež tako velikih čevljev na tem najdišču nenavadno visok: medtem ko je na drugih najdiščih tovrstna velikost izjemna redkost, tukaj predstavlja skoraj četrtino vseh najdenih primerkov.
Najdba sproža vrsto vprašanj o tem, kdo so bili ljudje, ki so nosili tako obutev. "Vsi zdaj raziskujemo, katera rimska vojaška enota je bila nastanjena v Magni, da bi razumeli, zakaj je prav tu toliko velikih čevljev," je pojasnila Frame. Obenem poudarja, da rimski imperij ni bil sestavljen zgolj iz Italijanov, kot pogosto napačno mislimo. Bil je kozmpolitska tvorba, ki je segala od severne Afrike do Britanskega otočja, kar pomeni, da so se na tem mestu morda srečevali vojaki različnih ozadij, tudi večjih postav.
Takšna najdba je mogoča predvsem zaradi posebnih pogojev tal z zelo nizko vsebnostjo kisika, ki so omogočili ohranitev organskih materialov, kot so usnje, les ali tekstil. Odkritje je za arheologe dragocen vpogled v vsakdanje življenje rimske vojske in raznolikost ljudi, ki so tvorili nekoč največje svetovno cesarstvo. Medtem ko preiskave potekajo naprej, se zdi, da zgodovina znova preseneča. Tokrat s korakom, velikim za številko 49 ...
