Astronomi že nekaj dni pogledujejo v nebo, potem ko so tam zagledali nekaj, kar je tako hitro kot blisk.
Asteroid z oznako 2026 CU1, velik približno kot potniško letalo, je te dni pritegnil vso pozornost astronomov in ljubiteljev nočnega neba. Skozi notranji del Osončja drvi z osupljivo hitrostjo več kot 30.000 kilometrov na uro, kar presega hitrost večine satelitov, ki krožijo okoli Zemlje.
Čeprav dramatični naslovi hitro vzbudijo nelagodje, strokovnjaki poudarjajo, da razloga za paniko ni. Asteroid se bo Zemlji približal na približno 1,2 milijona kilometrov, kar je v astronomskem merilu razmeroma blizu, a še vedno varna razdalja. Po podatkih agencija NASA asteroid 2026 CU1 ne izpolnjuje pogojev za tako imenovani potencialno nevaren objekt.
Asteroid spada v skupino tako imenovanih Atenovih asteroidov, ki prečkajo Zemljino orbito. Prav zato so pod stalnim nadzorom. Znanstveniki redno spremljajo bližnjezemeljske objekte, saj je zgodnje zaznavanje morebitnih sprememb tirnice ključno za planetarno obrambo.
Takšni preleti so za raziskovalce dragocena priložnost. Vsak asteroid, ki se varno približa našemu planetu, omogoča natančnejše izračune tirnic, izboljšanje opazovalnih sistemov in boljše razumevanje dinamike vesoljskih teles. Vesolje je nepredvidljivo, zato je stalno opazovanje del dolgoročne strategije zaščite Zemlje.
