V vesolju se je zgodilo nekaj tako nenavadnega in dolgotrajnega, da so astronomi po svetu za trenutek pomislili, ali je vse sploh resnično. A je bilo. In to še kako zelo.
Astronomi po vsem svetu preučujejo nenavaden dogodek, ki je 2. julija letos skorajda dobesedno pretresel vesolje: zgodil se je najdaljši zabeleženi izbruh gama žarkov v zgodovini, tako močan in dolgotrajen, da v petih desetletjih opazovanj niso videli ničesar podobnega. Izbruh, imenovan GRB 250702B, je trajal več kot sedem ur, skoraj dvakrat dlje od dosedanjega rekorda.
Najverjetnejša razlaga? Črna luknja je požrla zvezdo! A znanstveniki se še vedno prepirajo o tem, kakšne vrste črna luknja je bila na delu in kako natančno je prišlo do kozmične katastrofe. "Česa takšnega v zadnjih 50 letih še nismo videli," pravi Eliza Neights iz agencije NASA in univerze George Washington, ki je ena vodilnih raziskovalk pojava. Gama izbruh (GRB) je ena najmočnejših znanih eksplozij v vesolju, običajno traja le nekaj sekund ali minut. Tokratni izbruh je trajal celih sedem ur, pri čemer so sateliti zaznali še dodatne anomalije.
Dogodek je sprožil alarme na številnih observatorijih: Fermi, Swift, Wind, ISS, teleskop Psyche in celo kitajski Einstein Probe. Edini način, da so znanstveniki sploh razumeli, kaj se dogaja, je bila kombinacija podatkov vseh misij skupaj. Noben instrument namreč ni bil pripravljen na tako nenavadno dolgotrajen izbruh.
Obstajata dva scenarija:
- Črna luknja srednje velikosti (nekaj tisoč Sončevih mas) je raztrgala zvezdo, ki se ji je preveč približala.
- Majhna črna luknja, podobna Soncu, je trčila v svojega zvezdnega spremljevalca in ga požrla od znotraj navzven.
V obeh primerih nastane kolosalen curek delcev, izstreljen skoraj s svetlobno hitrostjo; to je tisto, kar na Zemlji zaznamo kot gama blisk. Najbolj zanimivo pa je, da je izbruh prišel iz galaksije, stare več kot 8 milijard let, kar pomeni, da se je dogodek zgodil dolgo, preden je obstajalo naše Sonce.
James Webb razkril ključne podrobnosti
Teleskopa James Webb in Hubble sta izostrila pogled na oddaljeno galaksijo, pri čemer je Webb pokazal tudi pas prahu, skozi katerega je izbruh prodrl. A kljub izjemni moči teleskopa ni zaznal morebitne supernove, ki običajno sledi tovrstnim eksplozijam. Razlog je najverjetneje preprosto: dogodek je bil skrit za ogromno količino kozmičnega prahu.
X-žarki, ki so prihajali še dva dni po izbruhu, kažejo na to, da je črna luknja nadaljevala s "požiranjem" žrtve, kar doslej ni bilo opaženo pri nobenem GRB. Po analizi podatkov je ekipa ugotovila, da je izbruh sprostil toliko energije, kot bi tisoč Sonc svetilo 10 milijard let. To ni napaka: številke so resnično tako ekstremne. Astronomi zdaj menijo, da smo priča novi vrsti kozmičnih eksplozij, kar bi lahko popolnoma spremenilo razumevanje nastanka črnih lukenj in interakcij zvezd.
Novo na Metroplay: