Gre za največje tovrstno odkritje v našem osončju doslej.
Rutinski pregled podatkov Nasinega Lunar Reconnaissance Orbiterja je pripeljal do odkritja največjega novonastalega kraterja, kar so jih doslej zaznali v našem osončju, je Ameriška vesoljska agencija Nasa soporočila na svoji spletni strani.
Opazil nenavadno svetlo liso
Strokovnjak za obdelavo posnetkov Robert Wagner je med rutinskim pregledom na zemljevidu Luninega površja opazil nenavadno svetlo liso s temnim halojem. To ga je spodbudilo k primerjavi starejših in novejših posnetkov, ki je pokazala, da gre za nov krater, ki je nastal pred kratkim - med 11. aprilom in 22. majem 2024.
Krater, ki so ga poimenovali McGetchin, je širok približno 222 metrov in globok okoli 43 metrov. Znanstveniki domnevajo, da je nastal ob trku asteroida ali kometa velikosti približno tri- do šestnadstropne stavbe. Ocenjujejo, da se tako velik trk na Luni zgodi približno enkrat na stoletje ali celo redkeje.
Lunar Reconnaissance Orbiter sicer že več kot 17 let spremlja Lunino površje. V tem času je ekipa Nasinih znanstvenikov odkrila najmanj tisoč novih kraterjev in okoli 100.000 drugih sprememb, povezanih s trki vesoljskih teles.
Spremembe lahko pomembno vplivajo na odprave na Luno
Zelo zanimiva je tudi okolica novonastalega kraterja, saj so meritve toplotnega instrumenta Diviner pokazale, da je približno 6,5 kilometra široko območje okoli kraterja ponoči za okoli devet stopinj Celzija hladnejše od okolice. Udarec je namreč razrahljal lunin regolit, ki zato slabše zadržuje toploto.
Takšne spremembe niso le zanimive, ampak lahko pomembno vplivajo tudi na načrtovane prihodnje odprave na Luno, saj lahko vplivajo na lastnosti površja in s tem na gibanje lunarnih roverjev.
Znastveniki so krater podrobneje preučili še z visokoločljivimi kamerami, ki so razkrile njegovo obliko, velikost in vpliv na okolico. Pridobljeni podatki bodo raziskovalcem pomagali natančneje oceniti velikost in energijo telesa, ki je zadelo Luno.
