Na površju Marsa je nekaj, kar tja očitno ne spada ...
Vozilo Perseverance, ki si ga lasti NASA, je med raziskovanjem območja kraterja z zanimivim imenom Jezero posnelo presenetljivo najdbo: skalo iz železa in niklja, visoko približno 80 centimetrov, ki po vseh značilnostih ne izvira z Marsa. Poimenovali so jo Phippsaksla, znanstveniki pa menijo, da gre za meteoritski ostanek, ki je pristal na planetu pred milijoni let.
Na slikah, ki jih je rover poslal na Zemljo, je kamen videti povsem drugačen od okoliških struktur. Stoji pokončno in osamljeno sredi razpokane kamnite ravnice. Meritve z instrumentom SuperCam so pokazale, da je zgrajen iz železno-nikljeve zlitine, značilne za meteorite, ki nastajajo v jedrih velikihasteroidov.
Čeprav NASA uradno še ni potrdila, da gre za meteor, so podatki dovolj nenavadni, da so povzročili pravo navdušenje med raziskovalci. "Kamen se ne ujema z nobeno lokalno geološko strukturo, kar nakazuje, da je priletel iz vesolja," so zapisali v izjavi za javnost. Rover Perseverance na Marsu deluje že od februarja 2021 in raziskuje območja, kjer je bilo nekoč jezero, staro 3,5 milijarde let. Prav tam znanstveniki iščejo dokaze o nekdanjemživljenju.
Toda Phippsaksla izstopa. Njena sestava ne pripoveduje zgodbe o Marsu, temveč o tem, kaj se je zgodilo v širšem Osončju, o trkih med asteroidi in o tem, kako daleč lahko potujejo delci, preden pristanejo na drugih svetovih.
Za zdaj bo nenavadni kamen ostal tam, kjer ga je našel rover, in sicer kot tihi opazovalec v rdečem prahu, dokler NASA ne opravi dodatnih testov. Toda že zdaj velja za eno najbolj vznemirljivih najdb misije Perseverance, ki znova potrjuje, da Mars še zdaleč ni razkril vseh svojih skrivnosti.
