Pri Nasi so priznali, da gre morda za prvi tako velik namig do zdaj.
Najnovejše raziskave ameriške vesoljske agencije NASA razkrivajo osupljive dokaze, ki nakazujejo, da bi se lahko gradniki življenja oblikovali na enem od najbolj nenavadnih krajev v Osončju: na ledenem in temačnem Titanu! Gre za napredek, ki bi lahko pomenil revolucijo v astrobiologiji. Kot opozarjajo raziskovalci, bi to lahko odprlo vrata popolnoma novemu razumevanju življenja; takšnega, kot ga ne poznamo na Zemlji.
Titan edini svet z jezeri zunaj Zemlje
Titan, luna Saturna, je že dolgo znan kot edini nebesni objekt, poleg našega, na katerem je na površju tekočina. A ta tekočina ni voda. Gre za metan in etan, torej ogljikovodična jezera, ki jih najdemo pri ekstremno nizkih temperaturah. Prav v teh razmerah je NASA odkrila nekaj nepričakovanega. Po novih izsledkih, objavljenih v International Journal of Astrobiology, se lahko v Titanovih jezerih naravno oblikujejo stabilne vezikule, torej strukture, podobne osnovnim gradnikom celic.
Te "mehurčaste kapsule" nastajajo iz molekul, imenovanih amfifili, ki se lahko spontano organizirajo v zaprte komore. Na Zemlji so prav te strukture ključne za nastanek prvih protocelic: predhodnic življenja. A izziv je bil ogromen: Titanovo okolje je povsem drugačno od Zemljinega. Kljub temu so modeli pokazali, da bi se podobni procesi lahko zgodili tudi v metanskih jezerih, kar pomeni, da lahko življenje nastane tudi brez vode.
NASA priznava, da gre za velik korak naprej in morda prvi pravi namig, da nismo sami v vesolju. Človeštvo tako stoji na pragu največjega vprašanja vseh časov: ali je življenje možno na Titanu, koliko svetov tam zunaj skriva še kaj podobnega?!
