Gre za plen enega najbolj razvpitih piratov v zgodovini človeštva.
Ob severovzhodni obali Madagaskarja so arheologi odkrili ostanke ladje, ki je bila pred več kot 300 leti plen znamenitega pirata Olivierja Levasseurja, znanega pod vzdevkom Mrhovinar. Gre za portugalsko ladjo Nossa Senhora do Cabo, ki so jo pirati zajeli leta 1721, zdaj pa se zdi, da je bila njena končna usoda razkrita v vodah pri otoku Nosy Boraha.
Odkritje je rezultat 16-letnega raziskovanja ameriških arheologov Brandona Clifforda in Marka Agostinija iz centra za ohranjanje zgodovinskih razbitin. Njune ugotovitve, objavljene v reviji Wreckwatch, temeljijo na sonarskih posnetkih, zgodovinskih zapisih in več kot 3300 najdenih predmetih.
Raziskovalci so na morskem dnu identificirali značilno gručo balastnih kamnov, ki ustreza profilu ladje, v bližini pa so odkrili več artefaktov, raztresenih po širšem območju. Lokacija razbitine se nahaja približno 650 kilometrov zahodno od kraja napada pri otoku Reunion.
Nossa Senhora do Cabo, kar pomeni "naša gospa z rta", je odplula iz Goe v Indiji v začetku leta 1721. Na krovu sta bila nekdanji portugalski podkralj v Indiji in gojski nadškof, poleg več kot 200 zasužnjenih ljudi iz Mozambika, ki so jih prisilno vkrcali kot del kolonialne trgovine. Ladjo je 8. aprila 1721 zajela flota piratov pod vodstvom Olivierja Levasseurja, enega najbolj razvpitih piratov svojega časa. Ladja je bila že poškodovana zaradi nevihte in je zaradi prejšnje obrambne taktike izgubila del topov. Piratom ni bilo težko prevzeti nadzora.
Zgodovinski zapisi in analiza raziskovalcev pričajo o enem največjih znanih piratskih plenov. Po ocenah bi danes ta zaklad dosegal vrednost več kot 127 milijonov evrov (138 milijonov dolarjev), vseboval pa naj bi zlate in srebrne palice, kovance, svilo, več kot 400 dragih kamnov, med njimi 110 diamantov in 250 smaragdov.
Otok Nosy Boraha, nekdaj znan kot Ile Sainte-Marie, je bil v času zlate dobe piratstva eden ključnih piratskih pribežališč. Današnje odkritje potrjuje, da regija še vedno skriva neprecenljive ostanke enega najbolj fascinantnih obdobij pomorske zgodovine.
Čeprav ugotovitve še čakajo na recenzijo znanstvene skupnosti, že zdaj predstavljajo izjemen vpogled v zgodovino pomorščakov, kolonializma, suženjstva in bleščečega piratskega plena, ki je končno spet uzrl luč sveta.
