Na prvi pogled se zdi, da gre za super posel, toda nekdanji zaposleni v velikem trgovskem sistemu je razkril precej bolj umazano ozadje.
Živo obarvane etikete na izdelkih v trgovinah po vsem svetu večini kupcev sporočajo predvsem eno misel: akcijsko ponudbo. Možgani ob rdeči, rumeni ali drugi izraziti nalepki hitro pošljejo signal, da gre za dobro priložnost, morda celo za nakup, ki ga ne smemo zamuditi. Toda nekdanji zaposleni v velikem trgovskem sistemu opozarja, da takšne oznake niso vedno nedolžen znak prihranka.
Po njegovih besedah se barvne etikete pogosto uporabljajo pri izdelkih, ki se jim hitro poteče rok uporabe. To ne pomeni nujno, da je izdelek že pokvarjen, pomeni pa, da ga je treba porabiti zelo kmalu. Trgovina se tako izogne zavrženi hrani, kupec pa lahko nevede domov odnese živilo, ki je že tik pred koncem svoje svežine.
Posebej pomembno je, kje je tak izdelek postavljen. Zaposleni naj bi izdelke z barvnimi ali akcijskimi nalepkami pogosto postavljali v prve vrste polic, neposredno pred oči kupcev. Svežji izdelki z daljšim rokom uporabe so praviloma bolj zadaj. Zato velja staro, a uporabno pravilo: pri hitro pokvarljivih živilih ne poglejte le prvega izdelka na polici, temveč preverite tudi tiste v ozadju.
Največ previdnosti je po njegovem mnenju potrebne pri mesu, narezkih, sirih, mlečnih izdelkih in pripravljenih jedeh. Če je čez prvotno deklaracijo nalepljena nova etiketa druge barve, je smiselno preveriti, ali se pod njo skriva starejši datum pakiranja ali druga informacija, ki bi lahko vplivala na odločitev o nakupu.
Pri sirih in suhomesnatih izdelkih, ki jih režejo v trgovini, naj bi se včasih zgodilo, da se robovi, ki so že spremenili barvo ali se začeli sušiti, preprosto odrežejo, preostanek pa se znova zapakira. Tak izdelek je lahko na videz povsem sprejemljiv, toda opozorilni znaki ostajajo: nenavaden sijaj pri mesninah, presuhi robovi sira, spremenjen vonj ali embalaža, ki ne deluje več brezhibno.
Še posebej tvegani so izdelki, ki so občutljivi na temperaturo in bakterije. Mednje spadajo mleto meso, pripravljene jedi, solate z majonezo, različni prelivi in hladne jedi, ki morajo biti ves čas pravilno hlajene. Pri takšnih izdelkih popust ne sme biti glavno merilo. Pomembnejši so rok uporabe, videz, vonj, stanje embalaže in temperatura vitrine.
Pri mesu je treba biti pozoren na napihnjeno folijo, pri mlečnih izdelkih na deformirano embalažo, pri kisli smetani ali podobnih izdelkih pa na napete ali poškodovane lončke. Če je embalaža napihnjena, poškodovana ali nenavadne oblike, je bolje izdelek pustiti na polici, tudi če je cena privlačna.
Opozorilni znak je lahko tudi občutek toplote v hladilni vitrini. Če je izdelek, ki bi moral biti hladen, na dotik topel ali če vitrina ne deluje dovolj ohlajeno, se tveganje za hitrejše kvarjenje hrane poveča. Pri živilih, ki potrebujejo stalno hlajenje, je prekinjena hladna veriga lahko večja težava kot sam datum na etiketi.
Barvne nalepke delujejo tudi psihološko. Močne barve privabijo pogled, ustvarijo občutek nujnosti in kupca prepričajo, da mora ukrepati takoj. Pogosto ne kupujemo zato, ker izdelek zares potrebujemo, temveč zato, ker imamo občutek, da bomo nekaj zamudili. Prav tu se skriva trgovski trik: kupec misli, da je prihranil, trgovina pa se je v bistvu znebila izdelka, ki bi ga morala kmalu umakniti iz prodaje.
To seveda ne pomeni, da so vsi izdelki z barvnimi nalepkami slabi ali nevarni. Pri določenih izdelkih, kot so piškoti, čokolade, krekerji in prigrizki, je takšen popust pogosto precej manj tvegan. Ti izdelki so praviloma obstojnejši, sprememba etikete pa lahko res pomeni le praznjenje zalog. Povsem drugače je pri hrani, ki zahteva hladilnik. Tam naj bo previdnost večja od želje po prihranku. Če izdelek znižate v nakupovalno košarico, ga doma porabite čim prej in ga ne shranjujte več dni.
Najboljši nasvet je zato preprost: pri barvnih akcijskih etiketah ne glejte samo cene. Poglejte rok uporabe, datum pakiranja, stanje embalaže, videz izdelka in temperaturo prostora, v katerem je shranjen. Včasih je najdražji nakup prav tisti, ki je bil na polici videti najcenejši ...
