Prebivalci so ogorčeni, priljubljeni trgovec pa se brani, da so za vse krive stranke!
Ameriški trgovski velikan Kroger je napovedal zaprtje več deset svojih trgovin, pri čemer kot glavni razlog navaja vse pogostejše tatvine in organizirano krajo blaga. Odločitev povzroča burne razprave, saj bo imela različne posledice za skupnosti, v katerih so trgovine delovale.
Kroger je že sporočil, da bo do oktobra zaprl šest trgovin Fred Meyer in QFC v zahodnem Washingtonu. Vodstvo podjetja navaja, da so se tam soočali s "stalnim porastom tatvin", zaradi česar so se odločili za ta korak. Medtem ko prebivalci premožnejših območij še vedno lahko izbirajo med drugimi bližnjimi trgovskimi verigami, pa je zaprtje v manj premožnih ali ruralnih predelih precej bolj boleče, saj lokalnim prebivalcem pogosto ostane malo ali nič alternativ.
Odločitev je ostro kritizirala tudi županja mesta Everett v Washingtonu Cassie Franklin, ki je opozorila na velik vpliv na tamkajšnjo skupnost: "Veliko ljudi iz naše skupnosti Casino Road se v trgovino odpravlja peš. To je bila njihova glavna možnost za nakup osnovnih življenjskih potrebščin," je dejala za Fox 13 Seattle.
Franklinova je izpostavila, da so mestne oblasti uvedle posebne akcije proti tatvinam in da se je kriminal, vključno s tatvinami, v zadnjem času občutno zmanjšal. Po njenem mnenju zato razlog za zaprtje ni v varnosti, temveč v dobičkonosnosti.
Med konferenčnim klicem ob predstavitvi četrtletnih rezultatov je začasni izvršni direktor podjetja potrdil, da namerava Kroger v naslednjih 18 mesecih zapreti približno 60 trgovin po vsej državi. Kot je pojasnil, gre za del dolgoročne strategije povečanja učinkovitosti, pri čemer naj bi zaposlenim v zaprtih trgovinah ponudili delo v drugih poslovalnicah verige.
Kritiki opozarjajo, da zaprtja trgovin v manj razvitih območjih ustvarjajo t. i. prehranske puščave – območja, kjer prebivalci nimajo dostopa do sveže in cenovno dostopne hrane. To bo še posebej prizadelo najranljivejše skupine, kot so starejši, družine z nizkimi prihodki in tisti, ki so odvisni od javnega prevoza ali hoje.
