Astronomi so dolgo časa mislili, da gre za navaden asteroid. Težko bi se bolj motili ...
Ko so astronomi zaznali neznan objekt, ki se giblje po nenavadni orbiti blizu Zemlje, so sprva mislili, da gre za navaden asteroid. Toda nove analize so razkrile nekaj, kar je znanstveno skupnost pustilo brez besed. Objekt, poimenovan Arjuna 2025 PN7, bi po nekaterih hipotezah lahko bil "ostanek izginule civilizacije" - in to naše lastne!
Odkritje izvira iz podatkov programa Pan-STARRS, ki je ta nenavadni objekt prvič zaznal že leta 2014. Ker je bil zelo šibkega sijaja, so ga astronomi dolgo spregledali. Zdaj pa se vse bolj zdi, da bi lahko šlo za umetni predmet, ne pa naravni asteroid.
Astrofizik Avi Loeb z univerze Harvard in njegov sodelavec Adam Hibberd menita, da se 2025 PN7 obnaša kot kvazi-satelit Zemlje, torej kot telesce, ki kroži po podobni poti kot naš planet, vendar ni gravitacijsko vezano nanj. To pomeni, da ostaja v bližini Zemlje več let, ne da bi bil njen pravi satelit.
Toda prava uganka je njegova domnevna identiteta. Po izračunih Hibberda in Loeba bi objekt lahko bil sonda Zond 1, ki jo je Sovjetska zveza izstrelila proti Veneri aprila 1964. Takrat je bila vesoljska tekma med ZDA in ZSSR na vrhuncu, a misija Zond 1 se je končala s katastrofo. Sonda je zaradi napak izgubila tlak in stik z Zemljo, nakar je za vedno izginila v globinah vesolja.
Nove računalniške simulacije kažejo, da se orbita 2025 PN7 popolnoma ujema s potjo Zonda 1, in celo trenutek, ko je sonda najbližje preletela Venero, sovpada z letom 1964. Objekt ima tudi enako svetlobno odbojnost, kot bi jo imela stara kovinska vesoljska naprava.
Če se teorija potrdi, bi bil to prvi znani primer, da se je človeški artefakt po šestih desetletjih vrnil v bližino Zemlje. Znanstveniki opozarjajo, da bo potrebna spektroskopska analiza, ki bi lahko potrdila, ali je površina res kovinska in torej umetnega izvora. Dr. Loeb, znan po svojih drznih teorijah o medzvezdnih objektih, priznava, da gre za hipotezo z rezervo: "Če ni sama sonda, bi lahko šlo za del raketne stopnje, ki jo je sovjetska misija pustila za sabo."
