Dolgih 150 let je trajalo, da je morje naplavilo nekaj, kar je vzelo sapo naključnim sprehajalcem po priljubljeni plaži.
Zahodna obala Walesa je pred dnevi doživela prizor, ki bi se bolj prilegal vsebini skrivnostnega romana kot decembrskemu čiščenju plaže. Prostovoljci organizacije Beach Academy so med pregledovanjem plitvin naleteli na več kot 400 usnjenih čevljev, starih približno 150 let! Bili so odlično ohranjeni, z žebljički na podplatih, večinoma otroški, nihče pa nima pojma, od kje so se vzeli.
Najverjetnejša razlaga za nenavadno najdbo je brodolom ladje Frolic, ki je v 19. stoletju trčila v valižanske čeri. Prevažala naj bi italijanske usnjene izdelke, med njimi verjetno tudi zaboje z obutvijo. Strokovnjaki menijo, da so se deli ladijske konstrukcije počasi razkrajali v mulju, dokler tokovi niso osvobodili tovora in ga naplavili na obalo.
To pojasni tudi podrobnost, ki je sprva prestrašila prostovoljce: večina čevljev je neparnih. To nakazuje tovor, ne potnike, kar je precej manj temačna možnost. Najditeljica Emma Lamport je za The Telegraph povedala, da jih je prizor najprej pretresel: "Bili smo šokirani. Nismo vedeli, ali se je pred nami razkrila tragedija ali tovor iz neke davne zgodbe." Posebej ganljivi so bili majhni dekliški čevlji, ki jih je opisala kot take, "kot bi jih nekoč nosile mlade služabnice".
Čevlji so pomemben zgodovinski artefakt: sodijo v čas, ko je viktorijanska Britanija izumljala množično proizvodnjo in globalno trgovino. Gre za dobesedne "stopinje" prvega obdobja masovne industrije, predhodnike današnjih svetovnih dobavnih verig. Zato jih Beach Academy zdaj skrbno zbira in konzervira. Če bi jih pustili na zraku, bi se ob stiku s kisikom v nekaj dneh spremenili v prah.
