Domačini so zaskrbljeni.
Laponska je najsevernejša regija Finske, ki se razprostira tudi čez dele Norveške, Švedske in Rusije. Gre za redko poseljeno območje, znano po svojih prostranih gozdovih, zasneženih pokrajinah in severnem siju. Ta pravljična dežela, ki leži onkraj polarnega kroga, privablja obiskovalce z vsega sveta, zlasti v zimskih mesecih. Glavno mesto finske Laponske, Rovaniemi, se oglašuje kot uradni dom Božička.
Gre za izjemno priljubljeno zimsko destinacijo. V zadnjih 30 letih se je število obiskovalcev povečalo za kar 160 odstotkov. Lani je regijo obiskalo več kot 700 tisoč ljudi, od tega 100 tisoč iz Velike Britanije.
Z naraščajočim številom turistov pa naraščajo tudi skrbi zaradi krhkega ekosistema. Na območjih okoli turističnih središč so namreč v petih letih pozidali zelene površine v velikosti londonskega Hyde Parka. Gre za počitniške hišice, smučišča in celo doživetje v navidezni resničnosti, ki turistom, ki so zamudili severni sij, omogoča drugi poskus.
V tem obdobju je bilo 15 odstotkov vseh gradenj v Laponski povezanih s turizmom, v glavnih turističnih središčih pa je ta delež narasel na približno polovico. Okoljevarstveniki opozarjajo, da tako hiter razvoj v tem občutljivem ekosistemu povzroča nepopravljivo okoljsko škodo, prispeva k izgubi biotske raznovrstnosti in ogroža edinstveno kulturno dediščino Samijev, ki še vedno izvajajo polnomadsko rejo severnih jelenov po celotni regiji. Skoraj vsi rejci severnih jelenov so zaskrbljeni zaradi takšnih posegov, poroča The Guardian.
Rast turizma vpliva tudi na cene nepremičnin, kar predstavlja enega ključnih dejavnikov za resno stanovanjsko krizo v številnih delih Laponske.
