Bil je cenjen in spoštovan glasbeni pionir.
V starosti 67 let je umrl ameriški jazzovski pianist Rodney Franklin, čigar skladba The Groove je v začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja v Veliki Britaniji postala pravi plesni fenomen.
Z igranjem klavirja začel, ko je imel komaj šest let
Franklinova glasbena pot se je začela zelo zgodaj. Igranja klavirja se je pod mentorstvom uglednega jazzovskega novinarja, radijskega voditelja in pedagoga Herba Wonga začel učiti že pri šestih letih.
Ko je imel 14 let, je že vodil svojo funk-jazz zasedbo In One Piece ter snemal prve skladbe v studiu House of Music v Berkeleyju. Še preden je podpisal pogodbo z veliko založbo, je sodeloval z glasbeniki, kot so John Handy, Bill Summers, Freddie Hubbard in Marlena Shaw, ter si že kot najstnik ustvaril ugled na jazzovski sceni San Francisca.
S svojo skladbo v Veliki Britaniji sprožil plesni trend
Leta 1978 je podpisal pogodbo z založbo CBS Records in pri svojih dvajsetih izdal svoj prvenec In the Center, na katerem je že slišati njegov prepoznavni slog, ki so ga zaznamovali vplivi McCoya Tynerja, Georgea Duka, Chicka Coree in Lonnieja Listona Smitha.
Pravi preboj je doživel dve leti kasneje z albumom You'll Never Know, na katerem je bil tudi singel The Groove, ki se je na britanski lestvici singlov povzpel na sedmo mesto. Skladba ni bila le uspešnica, ampak je v Veliki Britaniji sprožila plesni trend, ki ga je populariziral DJ Chris Hill in je bil znan kot "The Freeze".
S tem je Franklin postal eden ključnih ustvarjalcev jazz-funk zvoka zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja.
Nanizal še več uspešnih glasbenih albumov
V naslednjih letih je pri založbi CBS izdal še več albumov, med njimi Endless Flight, Learning to Love in Marathon, ki ga je produciral legendarni basist Stanley Clarke. Prav ta album številni oboževalci v Veliki Britaniji štejejo med njegova najboljša dela.
Leta 1988 je prestopil k založbi BMG in izdal album Diamond Inside of You, na katerem je pri singlu Gotta Give It Up sodeloval s pevko Jennifer Holliday. Tudi v devetdesetih letih je ostal ustvarjalno dejaven, med drugim je z Berniejem Krausejem posnel trilogijo albumov, navdihnjenih z ambientalno glasbo in zvoki narave, piše spletni portal That Eric Halper.
