Neverjetna gesta dobrote: bogataš materam samohranilkam podaril ...

Avtor turističnih vodičev, popotnik in televizijski voditelj Rick Steves iz Edmondsa še vedno odmeva v spominu kot tisti bogataš, ki je storil neverjetno gesto solidarnosti in dobrote: pred leti je kupil 24-stanovanjski kompleks v Lynnwoodu in ga podaril organizaciji YWCA (ang. The Young Women’s Christian Association) za brezdomne otroke in ženske. 

"YWCA lahko načrtuje prihodnost, saj je objekt zdaj njihov," je ob predaji zapisal na svojem blogu. "Vedno bom užival v vedenju, da s tem darilom pomagam pri uresničevanju njihove misije." Vrednost stanovanjskega kompleksa je bila ocenjena na 4 milijone dolarjev, kar znaša 3,65 milijone evrov. Velikodušno potezo je izvedel le nekaj mesecev po tem, ko je doniral večmilijonski znesek za projekt gradnje stavbe za center za starejše v Edmondsu.

Steves, ki danes šteje 68 let, je znan po svojih aktivnostih v političnih in socialnih sferah. Zavzemal se je za reformo zakonodaje o drogah, od nekdaj pa mu je blizu predvsem problematika dostopnosti stanovanji. Na svojem blogu je pojasnil, da je idejo o nakupu kompleksa gojil že desetletja.

Prvi korak je naredil leta 1990, ko je kupil dvostanovanjsko hišo poleg cerkve Trinity Lutheran v Lynnwoodu. Sodeloval je s skupnostjo in stavbo ponudil lokalni neprofitni organizaciji za namestitev brezdomnih mater in njihovih otrok. Kupil je še tri sosednje hiše, ko pa so se njegovi načrti za gradnjo nove nizkocenovne skupnosti zapletli, se je odločil, da bo raje kupil že obstoječ stanovanjski kompleks.

Tako je Steves kupil kompleks 24 stanovanj na 46th Avenue Wes, ga poimenoval Trinity Place in ga podaril YWCA, s katerimi je predhodno sodeloval že dvanajst let in z njimi vodil program stanovanjske pomoči. V prostorih prebivajo večinoma matere samohranilke z nizkimi dohodki, ki bi sicer ostale brez doma.  

"Zelo smo hvaležni Ricku," je dejala Mary Anne Dillon-Bryant, izvršna direktorica lokalne podružnice YWCA. Programi stanovanjske pomoči so zdaj bolj potrebni kot kdajkoli prej, saj so se cene stanovanj in najemnin močno povišale, je povedala.

V Trinity Place najemniki 30 odstotkov svojega dohodka namenijo za najemnino, preostanek krije bon iz Stanovanjskega urada za okrožje Snohomish. Po enem letu prejmejo bon, s katerim si lahko omogočijo selitev na svoje. Dillon-Bryantova je dejala, da vsaj 85 odstotkov žensk, ki sodelujejo v programu, preide v druga stalna stanovanja, kjer tudi ostanejo. Njihov splošni cilj je pomagati ženskam graditi kariere in napredovati v izobraževanju njihovih otrok.