Praznik nogometa je tudi praznik absurdno zasoljenih cen, zaradi katerih so številni nogometni navdušenci na robu obupa.
Nogometni navijači, ki bodo svetovno prvenstvo - to se je v četrtek zvečer začelo z zmago Mehike z 2:0 nad Južno Afriko - spremljali na stadionih v Severni Ameriki, se bodo morali pripraviti na precej višje stroške, kot so jih vajeni v Evropi in drugod po svetu. Cene piva, koktajlov, prigrizkov in osnovne hrane se med prizorišči sicer močno razlikujejo, toda v glavnem povsod prisotne absurdno visoke cene pa so ponekod že sprožile val ogorčenja.
Svetovno prvenstvo leta 2026 bo potekalo v 16 mestih v ZDA, Mehiki in Kanadi, ob nogometnem spektaklu pa vse več pozornosti vzbujajo tudi cene hrane in pijače na stadionih ter navijaških prizoriščih. Za številne tuje navijače, predvsem iz Evrope, je prvi stik z ameriškimi stadionskimi cenami precej neprijeten.
Cen hrane in pijače na prizoriščih ne določa FIFA, temveč upravljavci stadionov in njihovi pogodbeni ponudniki gostinskih storitev. To pomeni, da se lahko cena enake pijače močno razlikuje od mesta do mesta. Pivo enake velikosti tako v Seattlu ne stane nujno toliko kot v Atlanti, Bostonu ali Kansas Cityju.
Na seznamu gostiteljskih mest so Boston, Atlanta, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New Jersey, Philadelphia, San Francisco, Seattle, Guadalajara, Ciudad de México, Monterrey, Toronto in Vancouver. Razlike med njimi so očitne že pri osnovnih pijačah.
V Seattlu denimo 0,47-litrsko ameriško pivo stane približno 15,6 evra, craft oziroma uvoženo pivo enake velikosti pa 16,5 evra. V Atlanti so cene precej nižje: 0,59-litrsko točeno ameriško pivo stane približno 7,8 evra, craft oziroma uvoženo pivo pa 9,5 evra. 0,47-litrska pločevinka ameriškega piva stane približno 6,9 evra, craft oziroma uvožena različica pa 8,7 evra.
Atlanta ponuja tudi koktajle. Enojni mešani koktajl z boljšo žgano pijačo stane 10,44 evra, dvojni 17,40 evra, osnovni enojni koktajl 8,70 evra, dvojni pa 14,79 evra. Zamrznjeni koktajl stane 12,18 evra, vino 7,83 evra, boljše vino pa 9,57 evra.
Še precej bolj izrazite so cene na navijaškem festivalu v Kansas Cityju. Tam koktajli dosegajo cene, ki so za številne navijače skoraj neverjetne. Margarita Golden Goal stane 25,23 evra, pijače s tequilo Casamigos, viskijem Buchanan’s, vodko Smirnoff, rumom Captain Morgan ali ginom Tanqueray pa 24,36 evra. Veliko ameriško pivo Michelob Ultra v 0,74-litrski embalaži stane 16,53 evra, Busch Light 15,66 evra, Budweiser 16,53 evra, prav toliko tudi Stella Artois. Brezalkoholno pivo Michelob Ultra Zero stane 10,44 evra.
V Vancouvru so cene na navijaškem festivalu precej nižje. Premium pivo Michelob Ultra stane 6,04 evra, Corona in Stella Artois 6,67 evra, pločevinasti koktajli pa od 6,67 do 8,89 evra. Brezalkoholno pivo stane 3,81 evra. Boston se uvršča med dražja prizorišča. Domače pivo stane 13,05 oziroma 15,66 evra, premium pivo pa 15,66 oziroma 18,27 evra. Tudi hrana ne bo poceni. Hrenovka stane 7,40 evra, cheeseburger 12,18 evra, piščančji trakci s krompirčkom 14,79 evra, pica s sirom pa 13,05 evra.
V Seattlu so med dražjimi tudi prigrizki. Oreščki stanejo 7,82 evra, mehka presta 11,74 evra, ledeni desert 10,43 evra, pokovka 11,74 evra, churro 9,56 evra in sladkorna pena 10,43 evra. V Kansas Cityju na navijaškem festivalu vrečka čipsa, Cheetosov ali Doritosov stane 4,35 evra.
Za ameriške športne dogodke takšne cene niso nič nenavadnega, za številne mednarodne nogometne navijače pa pomenijo pravi kulturni šok. V Evropi so navijači vajeni precej nižjih cen hrane in pijače na stadionih, zato so odzivi na družbenih omrežjih ostri. Nekateri navijači so cene označili za pretirane, drugi se šalijo, da bodo pred tekmo raje pojedli velik obrok in na stadionu ne kupili ničesar. "Ob teh cenah bom raje žejen in lačen! Pivo za 15 evro naj popijejo kar sami," je bentil eden od navijačev iz Evrope. Posebno ogorčenje je povzročila cena mehke preste v Seattlu, za katero so številni zapisali, da bi morala biti za tak denar najboljša presta njihovega življenja.
Razlike med prizorišči bodo zato za potnike pomemben del načrtovanja stroškov. Vstopnice, leti in namestitve so že sami po sebi velik finančni zalogaj, dodatni stroški hrane in pijače na stadionih pa lahko proračun hitro še povečajo. Za navijače je sporočilo jasno: svetovno prvenstvo bo športni spektakel, a tudi dogodek, na katerem bo treba za pivo, sendvič ali prigrizek odšteti precej več, kot so mnogi pričakovali.
