Množični turizem lahko priljubljene naravne znamenitosti hitro postavi na preizkušnjo. To so občutile tudi znamenite Turške stopnice (Scala dei Turchi) na Siciliji, ki so jih po vandalizmu, grafitih in vse večjem navalu obiskovalcev leta 2020 zaprli.
Danes je dostop do ene največjih turističnih atrakcij na Siciliji znova mogoč, vendar pod strogimi pravili – vstopnice preverja lokalna policija, obisk pa je časovno omejen.
Ko množični turizem terja svoj davek
Na južni obali Sicilije, največjega otoka v Sredozemlju, ležijo bleščeče bele pečine, ki se v širokih terasah spuščajo proti turkiznemu morju. Te ustvarjajo skoraj nadrealistično pokrajino, poimenovali pa so jih Scala dei Turchi oziroma Turške stopnice.
Stopničaste plasti so nastale iz laporja, sedimentne kamnine iz gline in kalcita, ki so jo skozi tisočletja oblikovali veter, dež in morski valovi.
Mehko zaobljene, stopničaste bele terase, so široke tudi do 50 metrov. Nekoč je bila to ena najbolj obiskanih naravnih znamenitosti Sicilije, nato so morske stopnice leta 2020 zaprli. K temu so prispevali množični turizem, odpadki in — ne boste verjeli — celo vandalizem oziroma risanje grafitov ter čečkanje po njihovi površini.
Strog odziv oblasti
Po nedavnem ponovnem odprtju je dostop do belega morskega grebena za turiste znova mogoč, a pod precej strožjimi pogoji kot nekoč. Ob vhodu obiskovalce pričaka predstavnik lokalne policije (Polizia Locale), ki preverja vstopnice, ogled pa je uradno omejen na 20 minut. Oblasti so uvedle tudi strožja pravila obnašanja, s katerimi želijo zaščititi to edinstveno naravno znamenitost, ki jo je ustvarilo morje.
Scala dei Turchi leži v kraju Realmonte, približno 15 kilometrov zahodno od znamenite Doline templjev (Valle dei Templi) pri Agrigentu.
Ime Scala dei Turchi izvira iz časa saracenskih piratov, ki so v preteklosti napadali sicilijansko obalo. Domačini so jih pogosto imenovali kar "Turki". Legenda pravi, da so zaradi položnih naravnih stopnic prav na tem mestu lažje pristajali z ladjami in se odpravljali na roparske pohode po bližnjih naseljih.
