Za preobrazbo kraja je bila dovolj ena dobra ideja.
Na jugozahodu Škotske leži majhen kraj s približno tisoč prebivalci, ki je svojo nekoč precej mirno vsakdanjost spremenil v pravo turistično zgodbo. Wigtown danes privablja obiskovalce iz različnih delov Združenega kraljestva in tudi tujine, pri čemer njegova največja posebnost ni znamenita arhitektura ali naravna znamenitost, temveč nekaj precej bolj nepričakovanega.
Za preobrazbo kraja je zaslužen ambiciozen projekt, ki so ga začeli konec devetdesetih let prejšnjega stoletja. Z njim so želeli s pomočjo kulture v kraj vnesti novo življenje, zamisel pa se je izkazala za velik uspeh. Wigtown je leta 1998 tudi uradno postal škotsko nacionalno mesto knjig, danes pa je njegova posebnost vidna praktično na vsakem koraku.
Na vsakem koraku so knjigarne
V kraju namreč deluje kar 17 knjigarn, kar je glede na približno tisoč prebivalcev izjemna številka. Med njimi so prodajalne rabljenih in antikvarnih knjig ter specializirane knjigarne, kjer je mogoče najti poezijo, potopise, otroško literaturo in škotska dela. Ena najbolj znanih je The Bookshop, ki velja za eno največjih knjigarn z rabljenimi knjigami na Škotskem in hrani več deset tisoč izvodov, piše EnVols.
Še bolj nenavadno izkušnjo ponuja The Open Book, ki združuje knjigarno in turistično nastanitev. Obiskovalci lahko tam za teden dni ali dlje dejansko postanejo knjigarnarji, medtem ko bivajo v stanovanju nad prodajalno. Veliko obiskovalcev v Wigtown privabi tudi jesenski Wigtown Book Festival, ki že več kot 25 let združuje pisatelje, ilustratorje, založnike in bralce ter za približno deset dni močno poživi sicer majhen kraj.
Wigtown pa svojega značaja ne izgubi niti po koncu festivala. Mirne ulice, kamnite hiše in izložbe, polne knjig, so postale del njegove prepoznavne podobe in pomemben razlog za turistični obisk. Knjige so tako iz kulturne posebnosti prerasle v enega glavnih adutov kraja, ki dokazuje, da lahko tudi vas s komaj tisoč prebivalci z izvirno idejo pritegne obiskovalce od blizu in daleč.
