Namigi za bolj zdravo življenje se lahko včasih skrivajo na najbolj nepričakovanih mestih.
Dobra novica za vse ljubitelje temne čokolade. Nova znanstvena raziskava, ki je bila objavljena v znanstveni reviji Aging kaže, da je temna čokolada bogata s snovjo, ki lahko upočasni biološko staranje telesa. Gre za spojino teobromin, alkaloid, ki ga v velikih količinah proizvajajo kakavova zrna drevesa Theobroma cacao, poroča spletni portal ScienceAlert.
Teobromin najbolje deluje kot del uravnotežene prehrane
Raziskovalna skupina pod vodstvom znanstvenikov z londonskega King’s Collegea (KCL) je ugotovila, da so imeli ljudje z višjimi ravnmi teobromina v krvi tudi znake počasnejšega biološkega staranja, kar so izmerili z dvema ključnima biomarkerjema.
Avtorji študije kljub temu opozarjajo, da to še ne pomeni, da nam bo neomejeno uživanje temne čokolade podaljšalo življenje. Čokoladni izdelki prav tako pogosto vsebujejo veliko sladkorja, bi lahko naredili celo več škode kot koristi. Hkrati so poudarili, da teobromin najbolje deluje kot del uravnotežene prehrane.
"Naša raziskava je pokazala povezavo med ključno sestavino temne čokolade in daljšim ohranjanjem mladosti," je povedala Jordana Bell, raziskovalka epigenomike na KCL. "Ne pravimo, da bi morali ljudje jesti več temne čokolade, lahko pa nam ta raziskava pomaga razumeti, kako lahko vsakdanja živila skrivajo namige za bolj zdravo in daljše življenje," je pojasnila.
Kako je potekala raziskava?
Raziskovalci so analizirali vzorce krvi 1669 ljudi iz dveh različnih registrov in preučili koncentracije razgradnih produktov spojin, kot sta kofein in teobromin.
Hkrati so izmerili dva kazalnika staranja, povezana z metilacijo DNK, ki se s staranjem spreminjata. Eden od kazalnikov je temeljil na splošnih vzorcih metilacije, drugi pa je kazal dolžino telomerov oziroma nukleoproteinskih struktur na koncih kromosomov.
Rezultati so pokazali statistično pomembno povezavo med teobrominom in "mlajšim" biološkim profilom. Nižja biološka starost sicer ne pomeni, da bi lahko praznovali rojstni dan vsako drugo leto, kaže pa na to, da telo dlje časa ostaja v boljšem stanju.
Vpliv teobromina na organizem doslej slabo raziskan
Raziskovalna skupina je preverila tudi druge kemikalije, ki jih najdemo v kakavu in kavi, vendar je bila povezava z biološkim staranjem zaznana le pri teobrominu.
Čeprav so teobromin že v preteklosti povezovali z določenimi koristmi za zdravje, njegov vpliv na človeški organizem doslej ni bil dovolj raziskan. "To je zelo vznemirljivo odkritje. Zdaj se porajajo ključna vprašanja, kaj stoji za to povezavo in kako lahko še podrobneje raziščemo vpliv prehranskih presnovkov na naš epigenom," je povedal klinični genetik Ramy Saad s KCL.
Raziskovalci v študiji sicer niso neposredno pojasnili, zakaj bi teobromin lahko upočasnjeval staranje, vendar je znano, da lahko alkaloidi, kot je teobromin, vplivajo na mehanizme, ki uravnavajo delovanje genov, kar posledično vpliva na številne biološke procese.
Daljše življenje ne pomeni nujno tudi dobrega zdravja
Čeprav ljudje po svetu v povprečju živijo vse dlje, daljše življenje pogosto ne pomeni tudi dobrega zdravja. Znanstveniki zato intenzivno raziskujejo, kako povečati možnosti za zdravo staranje brez bolezni, pri čemer imajo pomembno vlogo predvsem prehrana, telesna dejavnost in življenjski slog.
Teobromin se v sklopu teh raziskav kaže kot sestavina, ki je vredna nadaljnjega preučevanja. Prihodnje študije bodo poskušale natančneje ugotoviti, kako teobromin učinkuje na telo in to morda povezale z drugimi sestavinami temne čokolade, kot so polifenoli.
"Potrebnih bo še več raziskav, kljub temu pa rezultati te študije poudarjajo pomen populacijskih analiz na področju staranja in genetike," je po poročanju SienceAlert ob tem povedal molekularni biolog Ricardo Costeira s KCL.
