Avstralija je naredila zgodovinski korak v prizadevanjih za zaščito ene svojih najbolj ikoničnih živalskih vrst.
Avstralija je naznanila ustavitev izkoriščanja gozda na obsežnem predelu vzhodne obale, kjer namerava ustvariti zavetišče za tamkajšnje koale in jih rešiti pred izumrtjem. V novem narodnem parku bo prostora za več kot 12.000 koal in več drugih ogroženih vrst, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Število ogroženih koal v zvezni državi Novi Južni Wales je v zadnjih desetletjih močno upadlo zaradi krčenja gozdov, suš in požarov. Ob svarilih, da bi lahko koale brez ustreznih ukrepov oblasti do leta 2050 izumrle, je tamkajšnja vlada že leta 2023 prvič naznanila načrt zavetišča zanje, a je izkoriščanje gozda takrat ustavila na le manjšem območju.
V nedeljo je nato uvedla prepoved sečnje na 176.000 hektarih gozda na severni obali zvezne države, kjer bodo vzpostavili Veliki narodni park koal. Tam bo prostora za 12.000 koal in več drugih ogroženih vrst. Skupaj z ostalimi narodnimi parki se bo rezervat razprostiral na kar 476.000 hektarih.
"Koalam v divjini Novega Južnega WalesA grozi izumrtje - to je nepredstavljivo," je dejal premier zvezne države Chris Minns, ki je prepričan, da bo projekt narodnega parka to spremenil. Vlada bo ob finančni podpori parka sredstva vložila tudi v nove turistične in poslovne priložnosti na območju.
Medtem ko okoljevarstveniki nov projekt pozdravljajo, kritike zaradi skrbi za usodo zaposlenih v sečnji prihajajo iz vrst sindikatov. Skrbi jih učinek na lokalno skupnost in menijo, da je zaščiteno območje večje od predloga strokovnjakov.
Območje, kjer bo po novem sečnja prepovedana, namreč zajema šest žag s približno 300 delavci. Predstavniki vlade zvezne države zagotavljajo, da bodo krili stroške plač ter zaposlenimi omogočili dostop do izobraževanj ter zdravstvenih in pravnih storitev.
Glede na uradne ocene v vzhodnih zveznih državah Queensland, Novi Južni Wales in Teritorij glavnega mesta Avstralije živi med 95.000 in 238.000 koal. Še med 129.000 in 286.000 naj bi jih bilo v Viktoriji in Južni Avstraliji, še piše AFP.
