Tega zagotovo niso pričakovali.
V bližini avstralskega mesta Darwin so na plaži našli fosile starodavnega morskega psa. Šlo je za pet vretenc, starih 115 milijonov let. Medtem ko vretenca današnjih velikih belih morskih psov merijo približno osem centimetrov v premeru, so imela najdena vretenca več kot 12 centimetrov v premeru.
Da bi določili velikost živali, je skupina raziskovalcev iz različnih področij sodelovala pri podrobni analizi. V skupini so bili paleontologi in strokovnjaki za tomografijo iz ZDA, Švedske in Avstralije, pa tudi ihtiologi iz Južne Afrike in ZDA.
Na podlagi velikosti vretenc strokovnjaki ocenjujejo, da je bila žival dolga med šest in osem metrov ter je tehtala več kot tri tone, kar pomeni, da je bila bistveno težja od današnjih velikih belih morskih psov. Fosili naj bi pripadali izumrli družini velikanskih plenilskih morskih psov, znani kot Cardabiodontidae, ki je pred približno 100 milijoni let vladala oceanom.
Čeprav ni bil tako velik kot poznejši Megalodon, ki je dosegel dolžino do 18 metrov, gre za enega najstarejših znanih primerov velikanskih morskih psov, kar daje vpogled v začetek njihovega razvoja v vrhunske plenilce.
Presenetljivo odkritje
Na novo preučeni fosili kažejo, da so sodobni morski psi začeli razvijati izjemno velike telesne velikosti precej prej v svoji evolucijski zgodovini, kot so znanstveniki sprva domnevali, poroča Discover Wildlife. To pomeni tudi, da so si orjaški morski psi v obdobju dinozavrov delili vrh prehranjevalne verige z velikanskimi morskimi plazilci. Rezultati raziskave so bili objavljeni v ugledni znanstveni reviji Communications Biology.
