Toliko stvari še vedno ne vemo o naravnem svetu, ki nas obdaja, o rastlinah in bitjih, ki v njem živijo. Orke pa so znova presenetile raziskovalce.
Že prej so ugotovili, da ta inteligentna vrsta kitov zna "posnemati" človeški govor, vendar jih je nova oblika vedenja povsem zmedla. V nedavni raziskavi so namreč opazili, kako se skupina ork medsebojno masira z morsko travo, poročajo tuji mediji.
Piling z morsko travo
Gre za izjemen trenutek, saj gre za prvi dokumentirani primer, da so morski sesalci uporabili orodje na tak način. Takšno vedenje je bilo prej opaženo le pri primatih in ljudeh, na primer pri šimpanzih in tamarinih, ki so uporabljali palice kot orodje. Raziskovalci so z droni, opremljenimi s kamerami, opazovali skupino ork, ki so odgriznile koščke morske rastline, imenovane bikovska alga. Nato so s stebli teh alg drgnile svoja telesa, domnevno zato, da bi si med seboj odstranjevale odmrlo kožo ali parazite. Sprva so mislili, da gre za osamljen primer enega kita, a kmalu so opazili, da isto počnejo tudi druge orke. To nenavadno, prej še nikoli dokumentirano vedenje je zdaj opisano v novi znanstveni študiji, objavljeni v reviji Current Biology.
"To počnejo pogosto, ne zgolj enkrat"
Michael Weiss, direktor raziskav v Centru za raziskovanje kitov in glavni avtor študije, je pojasnil: "Ugotovili smo, da ne gre za osamljen primer, ampak za pogosto in ponavljajoče se vedenje, kar je bilo izjemno vznemirljivo spoznanje."Dodaja, da so se zavedali, da so naleteli na novo, do zdaj nepoznano obliko vedenja, kar je bilo zelo presenetljivo: "Ne bi si mislil, da lahko odkriješ nekaj tako novega, ko opazuješ kite. A glede na to, da imajo zelo kompleksne družbene interakcije, tesne vezi in visoko inteligenco, to niti ni tako šokantno."
Prekrivanje z algami
Znanstveniki so že prej opazili kite, ki se prekrivajo z algami, temu vedenju pravijo kelping. Toda to novo vedenje je drugačno. Kaže, da kiti skrbno izberejo in obrežejo alge, preden jih uporabijo. Novo vedenje so poimenovali allokelping. Opaženo je bilo predvsem znotraj posameznih jat, najpogosteje pri kitih podobne starosti in medsebojno povezanih. Številni so imeli opazno veliko odmrle kože, kar kaže na to, da gre za nekakšno različico pilinga, podobno kot pri ljudeh. Poleg odstranjevanja kože naj bi praksa pomagala tudi pri zmanjševanju parazitov.
Dotikanje za povezavo in zdravje
Znanstveniki menijo, da vedenje služi tudi krepitvi družbenih vezi, podobno kot pri ljudeh in opicah. Darren Croft, raziskovalec na Univerzi v Exeterju in izvršni direktor Centra za raziskovanje kitov, je povedal: "Dotik zmanjšuje stres in krepi odnose. Vemo, da se orke pogosto dotikajo druga druge s telesi in plavutmi – uporaba alg pa bi lahko to izkušnjo še obogatila. Hkrati je to morda pomembno tudi za zdravje kože. Vemo, da imajo kiti in delfini različne strategije za odstranjevanje odmrle kože, to bi lahko bila še ena prilagoditev v ta namen."
