Razmere so jo pripeljale na rob obupa.
V Južni Afriki in Namibiji živijo afriški pingvini, ki vsako leto privabijo več deset tisoč turistov. Afriški pingvini imajo bel trebuh, črn hrbet in rožnate lise nad očmi, ki jim pomagajo uravnavati telesno temperaturo v toplejšem podnebju. Pogosto jih prepoznamo tudi po značilnem oglašanju, ki spominja na oslovsko.
Prikupni pingvini so že dve leti uvrščeni na seznam kritično ogroženih vrst. Danes naj bi v naravi ostalo manj kot 10 tisoč gnezdečih parov. Razlog? Čedalje več pingvinov je podhranjenih. Tovrstne živali se namreč prehranjujejo predvsem z majhnimi jatnimi ribami, kot so sardine in inčuni. Podnebne spremembe in intenzivni komercialni ribolov pa so močno zmanjšali ribje zaloge.
Ob južnoafriški obali so sardine vse redkejše, zato morajo pingvini po hrano potovati veliko dlje na odprto morje, kar močno vpliva tako na preživetje odraslih ptic kot na možnosti preživetja njihovih mladičev.
To so našli v njihovih želodcih
Južnoafriška fundacija za ohranjanje obalnih ptic nudi zdravstveno oskrbo pingvinom in drugim morskim pticam, ki trpijo zaradi poškodb, onesnaženja z nafto in bolezni. Lani je fundacija v oskrbo sprejela 948 pingvinov in ugotovila nekaj skrb vzbujajočega.
"Na truplih, ki jih naplavi morje, in na pticah, ki jih zdravimo, vidimo zelo izrazit trend. V naravi praktično ne najdemo več pingvinov z idealno telesno težo," je za CNN dejala predstavnica fundacije Robyn Fraser-Knowles. En odrasel pingvin, ki je bil sprejet pred kratkim, je tehtal zgolj 1,9 kilograma, kar je manj kot polovica optimalne teže (približno štiri kilograme).
Da je stanje res kritično, dokazujejo tudi kamni, ki so jih našli v želodcih poginulih mladičev. "Starši so bili tako obupani, da so mladičem poskušali dati karkoli, zato so jih hranili s kamni," je povedala Fraser-Knowles. Mladiči niso mogli preživeti, saj so kamni blokirali njihovo sposobnost absorpcije hranil iz hrane, ki so jim jo dali oskrbniki. Več si lahko preberete v tej raziskavi.
