Ko je detektor kovin na povsem običajnem polju oddal nenavadno močan signal, 58-letni moški ni slutil, da bo že nekaj trenutkov pozneje v rokah držal predmet, ob pogledu na katerega so še arheologi obstali kot okameneli.
Na podeželju južne Anglije je ljubiteljski iskalec zakladov prišel do izjemnega arheološkega odkritja. Med pregledovanjem kmetijskega zemljišča je iz zemlje izkopal droben zlat predmet, ki je kljub svoji častitljivi starosti ostal skoraj povsem nepoškodovan. Strokovnjaki domnevajo, da gre za približno 1000 let star obesek, ki bi lahko predstavljal enega pomembnih simbolov zgodnjega krščanstva.
Za odkritje je zaslužen 58-letni Nick Berry, oče dveh otrok iz angleškega Northamptona, ki se z iskanjem kovinskih predmetov ukvarja že več kot tri desetletja. Tokrat je srečo z detektorjem kovin v roki preizkušal na kmetijskem zemljišču v vasi Ashmansworth v grofiji Hampshire, nedaleč od znamenitega gradu Highclere. Gre za veličastno graščino iz 19. stoletja, ki jo milijoni televizijskih gledalcev poznajo kot prizorišče snemanja priljubljene serije Downton Abbey. Toda tisto, kar se je skrivalo v bližnji zemlji, je precej starejše od same graščine.
Nenavaden signal in zlati lesk v zemlji
Berry je območje pregledoval skupaj z dvema prijateljema, ko je njegov detektor kovin nenadoma zaznal izrazit signal. "Bili smo trije in jaz sem bil na sredini. Dobil sem res dober signal. Začel sem kopati, pogledal v luknjo in takoj zagledal lesk zlata," je za tiskovno agencijo Bournemouth News and Picture Service (BNPS) povedal Berry.
Ko je predmet previdno izvlekel iz zemlje in odstranil blato, je ugotovil, da ima v rokah nekaj povsem drugačnega od običajnih kovinskih najdb. "Obšel me je zelo nenavaden občutek in postal sem precej čustven. Samo strmel sem vanj. Takoj sem vedel, da gre za nekaj posebnega, in prepoznal, da izvira iz anglosaškega obdobja," je opisal trenutek odkritja. "Z detektorjem kovin iščem že več kot 30 let in še nikoli nisem videl česa podobnega. Enako so mi povedali vsi, s katerimi sem govoril o najdbi," je dodal.
Skrivnostna zlata roka izpred tisočletja
Predmet naj bi izviral iz 9. ali 10. stoletja, torej iz časa anglosaške Anglije. Gre za majhen zlat obesek v obliki človeške roke, na površini katerega so vidne drobne vdolbine. Po prvih ocenah je bil verjetno del ogrlice, njegov lastnik pa bi lahko pripadal premožnejšemu ali družbeno vplivnejšemu sloju prebivalstva. "Roka je imela vedno močan simbolni pomen. Tudi ko si danes sežemo v roke, s tem drugemu človeku pokažemo, da v dlani ne skrivamo orožja," je pojasnil Berry.
"Predmet je moral pripadati nekomu z visokim družbenim položajem, morda plemiču. Zagotovo so ga nosili okoli vratu kot talisman," je prepričan najditelj. Zanimivo je, da v neposredni bližini niso odkrili nobenega drugega zgodovinskega predmeta. Zato obstaja možnost, da je dragoceni obesek njegov lastnik pred več kot tisoč leti preprosto izgubil.
Je zlati obesek predstavljal "božjo roko"?
Najzanimivejšo razlago najdbe je ponudil Julian Evan-Hart, urednik britanske revije Treasure Hunting, ki meni, da bi predmet lahko predstavljal tako imenovano "božjo roko". Gre za krščanski simbol, ki se je pojavljal na srebrnih kovancih iz poznega anglosaškega in vikinškega obdobja, pozneje pa tudi v cerkveni umetnosti.
"Roka je bila pogosto simbolno povezana s krščanstvom in se kot 'božja roka' pojavlja na številnih srebrnih kovancih iz poznega anglosaškega oziroma vikinškega obdobja ter v poznejši cerkveni umetnosti," je pojasnil Evan-Hart. "V tem primeru se zdi verjetno, da tudi ta predmet predstavlja 'božjo roko', izdelano v obliki zlatega obeska," je dodal. Takšna razlaga odpira možnost, da obesek ni bil zgolj okras, temveč je imel za svojega lastnika tudi poseben verski ali zaščitni pomen.
Lahko bi bil vreden pravo bogastvo
Čeprav obesek tehta komaj 1,6 grama, bi lahko bila njegova vrednost izjemna. Po poročanju BNPS bi lahko dosegel petmestni ali celo šestmestni znesek v britanskih funtih, vendar dokončna ocena še ni znana. "Ne vem, koliko je vreden. Tehta 1,6 grama, zlato pa je zelo visoke čistine, kar je razvidno že iz njegove barve," je povedal Berry.
Najditelj je odkritje prijavil pristojnemu strokovnjaku za arheološke najdbe, predmet pa so nato poslali v Britanski muzej, kjer ga bodo podrobneje preučili. Obesek je bil uradno razglašen za zaklad. Če ga bo odkupil muzej ali druga javna ustanova, bi lahko Berry in lastnik zemljišča prejela denarno nadomestilo glede na njegovo ocenjeno tržno vrednost. Za Berryja pa je najdba že zdaj nekaj, česar denar ne more povsem ovrednotiti. "To je odkritje mojega življenja. Nikoli več ne bom našel česa podobnega," je prepričan 58-letnik.
