Arheologi pravijo, da gre za najdbo, ki se ti zgodi enkrat v življenju. Njena vrednost pa je neprecenljiva.
Nekatere skrivnosti preteklosti očitno čakajo pravi trenutek, da se znova pokažejo svetu. Včasih stoletja molčijo pod plastmi zemlje, nato pa en sam udarec lopate odpre okno v čas, za katerega smo mislili, da je za vedno izgubljen. Prav takšno odkritje je te dni navdušilo arheologe v Izraelu.
Med gradnjo dodatnega železniškega tira med Tel Avivom in Haifo so raziskovalci naleteli na izjemno najdbo. Pod zemljo v bližini kraja Binyamina so odkrili dva približno 1700 let stara marmornata doprsna kipa, ki prikazujeta pomembni osebnosti iz grško-rimskega sveta. Eden od njiju bi lahko celo upodabljal Likurga, legendarnega ustanovitelja špartanske družbene ureditve in eno najvplivnejših osebnosti antične Grčije.
Kipa so odkrili med arheološkimi raziskavami, ki spremljajo velik infrastrukturni projekt izraelskega ministrstva za promet in železniškega podjetja Israel Railways. Cilj projekta je posodobitev obalne železniške povezave, ki bo omogočila hitrejše vlake med dvema največjima izraelskima mestoma.
Toda tisto, kar je arheologe najbolj presenetilo, ni bila le starost najdbe, temveč okoliščine, v katerih sta bila kipa odkrita. Nista namreč stala na svojem prvotnem mestu. Ležala sta obrnjena z obrazom navzdol v zbiralni jami nekdanje vinske stiskalnice iz rimskega in bizantinskega obdobja. "Na tej stopnji še ne vemo, zakaj sta bila skrita prav tam. Morda ju je nekdo želel zaščititi," pojasnjujeta vodji izkopavanj Eliran Oren in Avishag Reis iz izraelske uprave za starine.
Najdba je bila tako nepričakovana, da jo arheologi opisujejo kot edinstven dogodek življenja. "To je odkritje, ki se zgodi enkrat v karieri. Največja presenečenja vedno pridejo zadnji dan," sta dejala. Arheolog Michael Sorotzkin se še vedno živo spominja trenutka, ko so iz zemlje začeli kukati prvi obrisi marmorja. "Med izkopavanjem vinske stiskalnice smo opazili nekaj, kar je štrlelo iz zemlje. Delavci so me poklicali, ker so začutili, da ne gre za običajen predmet. Sprva smo mislili, da gre za keramiko, nato pa se je pokazal marmor. Počasi sta se začela razkrivati oba kipa. Še danes težko najdem besede za tisti trenutek," je povedal.
Posebno pozornost strokovnjakov je pritegnil eden od doprsnih kipov, na katerem se je ohranil grški napis z imenom Likurg. To ime v antični zgodovini nosita dve izjemno pomembni osebnosti. Prvi je znameniti Likurg iz Šparte, ki velja za legendarnega oblikovalca špartanske družbene in vojaške ureditve. Drugi je Likurg iz Aten, vplivni državnik in govornik iz četrtega stoletja pred našim štetjem. "Mogoče gre za eno od teh osebnosti, vendar smo šele na začetku raziskav," poudarja dr. Peter Gendelman, strokovnjak za območje antične Cezareje.
Po njegovih besedah odkritje dopolnjuje skupino podobnih portretov zgodovinskih osebnosti, ki so jih v preteklosti našli na območju Cezareje. Zadnji primerljivega pomena so tam odkrili v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. V rimskem obdobju so takšne marmornate doprsne kipe postavljali v javne stavbe, kopališča in razkošne domove premožnih prebivalcev.
S tem so izkazovali spoštovanje do klasične kulture in intelektualne dediščine antičnega sveta. Nedaleč od mesta najdbe so arheologi že pred leti odkrili ostanke rimskega kopališča, zato obstaja možnost, da sta kipa nekoč krasila prestižno vilo enega od bogatih prebivalcev antične Cezareje.
Zdaj se začenja dolgotrajen proces čiščenja, konserviranja in raziskovanja. Strokovnjaki bodo skušali dokončno ugotoviti, koga kipa dejansko prikazujeta in kakšno vlogo sta imela v življenju ljudi pred skoraj dvema tisočletjema. Izraelski minister za dediščino Amichai Eliyahu je ob tem poudaril, da odkritje znova dokazuje moč arheologije: "V enem trenutku ljudje delajo na sodobnem infrastrukturnem projektu, že naslednji trenutek pa se odpre okno v življenje in kulturo ljudi, ki so tu živeli pred mnogimi stoletji."
