NASA na Marsu naletela na nenavadno uganko, potem ko je rover Curiosity na rdečem planetu posnel nekaj, kar doslej niso videli še nikdar.
Planet Mars očitno še zdaleč ni razkril vseh svojih skrivnosti. Nasin rover Curiosity, ki površje rdečega planeta raziskuje že dolgih 14 let, je med zadnjimi opazovanji naletel na več širokih in plitvih vdolbin, ki se precej razlikujejo od vsega, kar je na svoji dolgi poti videl doslej.
Vdolbine v kamnini na tem planetu same po sebi niso nič neobičajnega. Nastanejo lahko, ko se iz kamnine izloči trše zrno ali manjši kamen in za seboj pusti praznino. Toda najnovejše najdbe so drugačne. Vdolbine so širše in bolj ploščate, znanstveniki pa v njihovi neposredni bližini niso našli nobenih vidnih ostankov materiala, ki bi nekoč lahko zapolnjeval prazne prostore.
Michelle Minitti, raziskovalka ekipe MAHLI, je s sodelavci nenavadne strukture proučila še s kamero Mastcam na jamboru roverja. Posneli so več prekrivajočih se fotografij iz različnih kotov, s katerimi lahko sestavijo tridimenzionalni digitalni model površja in precej natančneje določijo obliko vdolbin.
Za raziskovalce je odkritje postalo nova geološka uganka, povezana predvsem z vprašanjem, kako se je skozi čas obrabljala in spreminjala plast kamnin na območju gore Sharp. Curiosity se že dalj časa vzpenja po tej mogočni marsovski gori in z raziskovanjem njenih plasti znanstvenikom pomaga sestavljati zgodbo o geološki in podnebni preteklosti planeta.
Mars, Sols 4988–4994: New Mysteries for Curiosity 🚀
— Black Hole (@konstructivizm) September 4, 2026
After 14 years on the surface, Mars surprised us again. The study area contained wide, shallow pits with no visible culprits. MAHLI and Mastcam took stereo images with extensive overlap to assemble a digital terrain model.
The… pic.twitter.com/CLv3wDMuTh
Nenavadne vdolbine pa niso bile edino presenečenje. Curiosity je na istem območju naletel na izjemno kompleksno kamninsko podlago, kjer se lahko tekstura in struktura posameznih plasti občutno spremenita že na razdalji nekaj centimetrov. Takšni nenadni prehodi bi lahko pričali o hitrih spremembah razmer, v katerih se je nekoč odlagal sediment.
Instrumenti ChemCam, MAHLI in APXS so zato podrobneje proučevali tudi sive, grobozrnate in proti eroziji odpornejše vmesne plasti ter sive kamnite bloke. Rover je z razdalje fotografiral še marsovske vzpetine Cordillera, Tolhuaca in Potosi južno od območja Valle Grande. Raziskovalce so med drugim zanimale strukture navzkrižne plastovitosti in sestava temnejših vrhnjih plasti teh vzpetin. Raziskovalni program je bil izveden kljub temu, da je ekipa zaradi težave pri sprejemanju podatkov izgubila en načrtovani delovni dan. Ob geoloških raziskavah so Nasini strokovnjaki spremljali tudi morebiten regionalni prašni vihar, ki pa je proti koncu tedna začel izgubljati moč.
Poglejte tudi: