Če prosti čas radi preživljate z najljubšim hišnim ljubljenčkom, imamo za vas dobro novico. Nova študija namreč ugotavlja veliko pozitivnih učinkov vašega druženja s psom.
Skoraj vsak, ki se je odločil, da bo za hišnega ljubljenčka izbral psa, z njim rad preživlja tudi prosti čas. Nova študija, ki je bila v sredo objavljena v reviji PLOS One, pa ugotavlja pomembne pozitivne rezultate teh interakcij: interakcija s psi namreč lahko vpliva na področja možganov, ki so povezani z občutki sproščenosti.
Številne študije so sicer že pokazale čustvene, fiziološke in kognitivne koristi interakcije z živalmi, zlasti s psi, na primer povečanje energije, pozitivnih čustev ali manjše tveganje za izgubo spomina. Zato se tudi zdravstvene intervencije s pomočjo živali vse pogosteje uporabljajo na različnih področjih, pravijo avtorji študije.
Pretekle študije so sicer pogosto uporabile "celostni pristop in primerjale razpoloženje pred ali po druženje s psom", je povedala avtorica študije Onyoo Yoo, doktorska študentka na oddelku za biološko in zdravilno konvergenco na Univerzi Konkuk v Seulu.
V novi študiji pa so Yoo in sodelavci želeli ugotoviti, kako na razpoloženje vplivajo določene dejavnosti, in to ne le neke splošne interakcije, ki jih imamo s psom. To so storili tako, da so možgansko aktivnost izmerili objektivno in udeležence ob tem spraševali o njihovih subjektivnih čustvih, poroča CNN.
V študiji je sicer sodelovalo 30 zdravih odraslih oseb, ki so bile v povprečju stare okvirno 28 let in so jih med majem in junijem 2022 zaposlili v salonih za hišne ljubljenčke in šoli za nego psov v Seongnamu v Južni Koreji. Vsak udeleženec je v majhni, zatemnjeni sobi lokalne šole za nego psov opravil osem aktivnosti s štiriletno, dobro izurjeno samico pasme pudla, ki je bila v lasti vodilnega avtorja študije. Dejavnosti so vključevale na primer spoznavanje, igranje, hranjenje, masiranje, fotografiranje, objemanje in sprehajanje psa.
Udeleženci so po vsaki nalogi odgovarjali na vprašalnike
Pred začetkom dejavnosti so udeleženci tri minute sedeli in strmeli v steno, da bi zmanjšali stimulacijo, ki bi lahko vplivala na rezultate. Raziskovalci so med vsako dejavnostjo tri minute merili možganske valove udeležencev z elektroencefalogramom ali EGG. EGG sicer predstavlja neinvazivni test, ki meri električno aktivnosti v možganih s pomočjo majhnih kovinskih ploščic, imenovanih elektrode, ki se pritrdijo na glavo. Ti testi omogočajo "hiter in natančen vpogled v nezavedne procese, do katerih sami lahko ne bi mogli priti"; je dejala Yoo.
Po vsaki nalogi so avtorji udeležencem dali nekaj minut časa, da so odgovorili na vprašalnike o svojem čustvenem stanju. Celoten postopek je trajal približno eno uro. Različne dejavnosti so imele različne učinke na možgansko valovanje udeležencev. Avtorji so ugotovili, da sta igranje in sprehajanje s psom povečala moč oscilacij v pasu alfa, ki na splošno kažejo na stabilnost in sproščenost. Po podatkih študije je aktivnost alfa možganskega valovanja povezana z boljšim spominom in manjšim duševnim stresom.
Negovanje, igranje in nežno masiranje psa je bilo povezano z okrepljenim nihanjem v pasu beta, ki je povezano s povečano pozornostjo in koncentracijo. Udeleženci so se po interakciji s pudlom počutili tudi bistveno manj depresivno, stresno in utrujeno.
Ker je bilo veliko raziskav na tem področju anekdotičnih ali subjektivnih, kar pa ni presenetljivo, "je zelo razburljivo", da nova študija omogoča natančnejši vpogled v to, kako se lahko pojavijo znane koristi, je po e-pošti povedala Dr. Colleen Dell, profesorica in raziskovalna katedra One Health & Wellness na Univerzi Saskatchewan v Kanadi. "Preučevanje tega območja na različne načine, kot so EEG in subjektivne lestvice, je zelo pomembno," je dejal Dell, ki ni sodeloval v študiji.
Kako ukvarjanje s psi vpliva na možgane
Čeprav vsi udeleženci niso imeli lastnih hišnih ljubljenčkov, je "njihova naklonjenost živalim verjetno spodbudila njihovo pripravljenost za sodelovanje v poskusu, kar bi lahko vplivalo na pristranskost rezultatov", je dejal Yoo. "Terapija s pomočjo živali je lahko zelo koristna za ljudi, ki se radi družijo z živalmi."
Poleg sprememb v možganski aktivnosti, ki so jih opazili v študiji, "ta študija ni bila namenjena ugotavljanju, kateri mehanizmi bi lahko povezali interakcije s hišnimi ljubljenčki z opaženimi spremembami v možganski aktivnosti", je dejala Dr. Tiffany Braley, profesorica nevrologije družine Holtom-Garrett na Univerzi Michigan, ki ni sodelovala v študiji.
Vendar pa naj bi bila prefrontalna skorja, ena od regij, preučevanih v tej študiji, "vključena v čustveno in socialno obdelavo, kar ponuja možnost, da bi čustvena ali socialna vez z živalmi lahko vplivala na aktivnost v tem območju", je po elektronski pošti dodala Braleyjeva. "Poleg tega so predhodne študije pokazale, da lahko zmanjšana raven kortizola in povišanje oksitocina igrata vlogo pri fizioloških spremembah, povezanih z interakcijami med ljudmi in živalmi," dodaja.
Sicer so strokovnjaki povedali, da ima študija nekaj pomankljivosti, kot sta majhno število udeležencev študije in dejstvo, da niso imeli duševnih, zdravstvenih ali nevroloških motenj, ki bi jim tovrstni ukrepi lahko najbolj koristili, je dejal Braley. Poleg tega v študiji ni bilo kontrolne skupine, ki bi ugotovila, ali imajo ukrepi, če bi jih namesto s psom izvajal človek, podobne koristi.
Čeprav bo potrebno še več študij, je zdaj, če psa že imate, na voljo več raziskav, ki vam omogočajo vpogled v to, kako so lahko interakcije s psi pozitivne. Dell je dejal, da bo vaš pes verjetno užival v večini interakcij, vendar bodite pozorni na to, česa ne mara - nekateri psi na primer tako ne marajo objemanja.
Če želite posvojiti psa, morate upoštevati več stvari. Potrebovali bi dodaten denar vsaj za hišne potrebščine, zdravstveno oskrbo, igrače, hrano in varstvo hišnih ljubljenčkov, kar vse lahko na leto nanese več sto ali tisoč evrov. V primeru, če boste namreč posvojili mladiča, ga bo potrebno še usposobiti, vsakega novega hišnega ljubljenčka pa bi bilo potrebno glede na starost navaditi na novo okolje. Poleg tega je psu potrebno tudi namenjati dovolj časa.
