Mnogi ne vedo, da se za čarobnim imperijem skriva neverjetna zgodba o izjemni vztrajnosti, viziji, bankrotu in popolnem bratskem sodelovanju.
Zgodba se začne v zgodnjih dvajsetih letih prejšnjega stoletja v Kansas Cityju, kjer je mladi vizionar Walt Disney ustanovil svoj prvi animacijski studio Laugh-O-Gram. Walt je bil rojen sanjač, inovator in umetnik, navdušen nad risanjem in novo tehniko gibljivih slik.
Čeprav je imel izjemne zamisli, pa ni imel prav nobenega občutka za finance. Njegov studio je zato hitro zabredel v dolgove in leta 1923 uradno razglasil stečaj.
S samo 40 dolarji v žepu, kovčkom, v katerem je imel en nedokončan animirani film ('Alica v čudežni deželi'), in velikimi sanjami se je Walt vkrcal na vlak za Hollywood.
Bratova podpora
V Kaliforniji ga je pričakal starejši brat Roy O. Disney. Roy je takrat v vojaški bolnišnici okreval po tuberkulozi in imel nekaj prihrankov.
Ko mu je Walt predstavil svojo zamisel o ustanovitvi novega studia, se Roy ni osredotočil na tveganja, temveč je prepoznal strast svojega mlajšega brata in se odločil vložiti vse, kar je imel.
V garaži njunega strica v Los Angelesu sta uradno podpisala pogodbo z distributerko Margaret Winkler in ustanovila podjetje Disney Brothers Cartoon Studio.
Naloge so bile jasno razdeljene – Walt je bil odgovoren za ustvarjalni del, Roy pa je skrbel za plače zaposlenih, pogajanja z bankami in vedno znova našel način, kako financirati Waltove 'nemogoče' sanje. Brez Roya bi Waltove sanje najverjetneje znova ugasnile.
Preimenovanje podjetja
Že na samem začetku je Roy vztrajal, da se podjetje preimenuje v Walt Disney Productions, saj je verjel, da je Waltovo ime ključna blagovna znamka in zaščitni znak čarobnosti, ki sta jo ustvarjala.
Iz skromne garaže leta 1923 sta brata zgradila imperij, ki je za vedno spremenil svet animacije.
Njuna tveganja in naložbe so se obrestovali, ko sta ustvarila Mikija Miško, vendar sta morala pred tem prestati še eno hudo preizkušnjo.
Izguba pravic do srečnega zajčka Oswalda (Oswald the Lucky Rabbit) je bila največji poslovni udarec v zgodnji karieri Walta in Roya Disneyja, hkrati pa je postala tudi odločilen trenutek v zgodovini animacije. Brez te hollywoodske izdaje Miki Miška verjetno nikoli ne bi nastal.
Leta 1927 sta Walt Disney in njegov glavni animator, izjemno nadarjeni Ub Iwerks, za studio Universal Pictures prek distributerja Charlesa Mintza zasnovala nov lik. Šlo je za veselega, radovednega zajčka po imenu Oswald.
Oswald je postal takojšnja uspešnica. Občinstvo ga je oboževalo, prodaja kino vstopnic je močno narasla, studio bratov Disney pa se je začel hitro širiti. Walt je bil prepričan, da ima svojo usodo trdno v svojih rokah.
Izdaja v New Yorku
Februarja 1928 je Walt odpotoval v New York, da bi se z Mintzem pogajal o novi pogodbi in zahteval povečanje proračuna za produkcijo risank. Namesto povišanja sredstev pa ga je pričakal hladen tuš.
Mintz je Waltu ponudil 20 odstotkov manj denarja za posamezno epizodo. Ko je Walt zagrozil, da bo odšel in s seboj odnesel svoj lik, mu je Mintz pokazal pogodbo – pravice do Oswalda so pripadale podjetju Universal, ne pa Waltu in Royu.
Mintz se je na skrivaj pogajal z Waltovimi sodelavci in uspel na svojo stran pridobiti skoraj vse njegove ključne animatorje. Edina izjema je bil Ub Iwerks, ki je ostal zvest bratoma Disney.
Walt ni pristal na izsiljevanje in je pisarno zapustil brez svojega lika, brez ekipe in na robu novega bankrota.
Nastanek Mikija Miške
Med tridnevnim potovanjem z vlakom iz New Yorka nazaj v Los Angeles je bil Walt povsem pretresen, vendar ni želel razočarati brata Roya, ki ga je čakal na železniški postaji. Da bi ohranil optimizem, je na papir začel skicirati nov lik.
Sprva si je zamislil simpatičnega glodavca in ga poimenoval Mortimer Mouse. Vendar je Waltova žena Lillian menila, da ime 'Mortimer' zveni preveč vzvišeno in uradno za tako veselega miška, zato je predlagala ime Mickey oziroma Miki.
Po vrnitvi v Los Angeles so morali Walt, Roy in Ub Iwerks delati v popolni tajnosti, medtem ko so za Mintza dokončevali še zadnje pogodbeno dogovorjene epizode z Oswaldom.
Nato pa je 18. novembra 1928 v kinu Colony Theatre premiero doživel animirani film 'Steamboat Willie' (Parnik Willie) z Mikijem Miško v glavni vlogi.
Film je med občinstvom povzročil nepopisno navdušenje, vse drugo pa je zgodovina.
Najpomembneje je bilo, da sta si Walt in Roy takrat prisegla, da nikoli več ne bosta ustvarjala lika, nad katerim ne bi imela stoodstotnega lastništva.
Pekel z očetom
Pomembno je poudariti, da naj bi bilo vse, kar je Walt pozneje dosegel v življenju, posledica težavnih družinskih odnosov, predvsem odnosa z očetom Eliasom Disneyjem, ki naj bi bil do sina skoraj sadistično krut. Ne le da je bil izjemno strog, temveč je Walta že kot otroka silil v težka fizična dela.
Walt in njegov brat Roy sta vsako jutro vstajala ob 3.30, da sta pred odhodom v šolo v snegu in dežju raznašala težke svežnje časopisov. Walt pogosto ni imel časa za igro, med poukom pa je zaradi izčrpanosti zaspal.
Elias je verjel, da je umetnost zgolj 'brezdelje', zato ni odobraval Waltove strasti do risanja.
Pogosto ga je kaznoval s pretepanjem, včasih celo z ročajem žage. Edini, ki ga je v takšnih trenutkih zaščitil, je bil njegov starejši brat Roy.
Walt je bil zelo osamljen, njegov edini prijatelj pa je bil prašič na kmetiji. "Mislim, da sem imel tega prašiča rad. Znal se je res dobro zabavati ... Se spomnite tistega zabavnega prašička iz Treh prašičkov? Ta lik je nastal po vzoru Porkerja," je pozneje povedal Walt.
Zaradi krute resničnosti in pomanjkanja topline v otroštvu je Walt uteho našel v risanju.
Ves svet, ki ga je pozneje ustvaril – svet, poln čudežev, čarovnije in srečnih koncev –, je bil pravzaprav odziv na strog in siv svet njegovega očeta.
Vir: Mondo, Youtube
