Le malo vrtnih težav povzroča toliko slabe volje kot polži. Dovolj je ena sama deževna noč, da izginejo mlade sadike solate, poškodovane pa so tudi jagode, paradižniki in druge vrtnine, še preden dozorijo. A to je mogoče preprečiti, pravijo strokovnjaki.
Prav zato številni vrtičkarji polže uvrščajo med največje sovražnike vrta. Toda priznani britanski vrtnar Monty Don opozarja, da njihova vloga v naravi ni zgolj negativna. Voditelj priljubljene BBC-jeve oddaje Gardeners' World poudarja, da polži pomembno prispevajo k razgradnji organske snovi in vračanju hranil v tla. Težava je predvsem v tem, da ne razlikujejo med odmrlim listjem in mladimi sadikami. "Polži med vrtnarji na splošno veljajo za javnega sovražnika številka ena. Vendar so odlični pri recikliranju rastlinskih ostankov, le da ne razlikujejo med odpadlim listom in okusno mlado sadiko," je zapisal Don na svojem blogu.
Zmernost pri gnojenju
Kot pravi, goli polži večino časa preživijo v zemlji, kjer jim ustrezajo vlažne razmere, medtem ko polži s hišico iščejo zavetje nad tlemi. Pogosto jih najdemo med starimi opekami, ob živih mejah ali v bližini cvetličnih loncev, kjer najdejo senco in vlago. Čeprav mnogi posežejo po sredstvih proti polžem, Don opozarja, da lahko takšni pripravki škodujejo tudi drugim živalim na vrtu. Namesto tega priporoča zaščito najbolj občutljivih rastlin ter redno pregledovanje mladih sadik, da polže odkrijemo in odstranimo pravočasno. Pomembna je tudi zmernost pri gnojenju. Pretirano dodajanje gnojil spodbuja rast mehkih in sočnih poganjkov, ki so za polže prava poslastica. "Vedno hranite zemljo, ne rastline. Tako boste preprečili naglo rast mehkih mladih poganjkov, ki jih polži obožujejo," svetuje Don.
Privabite njihove naravne sovražnike
Strokovnjaki posebno pozornost namenjajo tudi naravnemu ravnovesju na vrtu. Namesto da bi skušali polže popolnoma iztrebiti, je po njihovem mnenju veliko učinkoviteje privabiti njihove naravne sovražnike. Kosi, žabe, krastače, ježi, rovke in nekateri hrošči se namreč hranijo s polži in lahko pomagajo ohranjati njihovo populacijo pod nadzorom.
Nekateri vrtnarji okoli rastlin trosijo zdrobljene jajčne lupine ali gramoz, vendar strokovnjaki opozarjajo, da takšne ovire delujejo predvsem kot dodatna zaščita. Njihova učinkovitost je močno odvisna od vremena. Jajčne lupine denimo pomagajo le, dokler ostanejo popolnoma suhe. Vrtnarska strokovnjakinja Shannen Godwin iz podjetja J Parker's opozarja, da polži ne napadajo vseh rastlin enako.
Manj jih privlačijo vrste z izrazitim vonjem ter rastline z debelejšimi, usnjatimi ali dlakavimi listi. Med rastlinami, ki jih polži običajno pustijo pri miru, so vrtnice, praproti, hortenzije in okrasne trave. Dobro rešitev vidi tudi v kombiniranju takšnih rastlin z občutljivejšimi vrtninami. "Aromatična zelišča so pogosto odlična izbira ob zelenjavi in mladih sadikah. Meta in drobnjak sta lahko zelo koristna med vrstami vrtnin," pravi Godwin.
Preberite še:
- Poznamo načine, s katerimi se boste zagotovo znebili polžev na vašem vrtu
- Naravna sestavina iz domače kuhinje, ki zanesljivo odganja polže z vrta (tudi vi jo imate doma)
- Ste našli to žuželko pod opeko ali vlažnim predmetom? Čeprav ste zgroženi, je nikar ne ubijte
Strokovnjaki se strinjajo, da ni metode, ki bi polže popolnoma odstranila z vrta. Dolgoročno se kot najbolj učinkovita kaže kombinacija zdrave zemlje, raznolike zasaditve in spodbujanja naravnih plenilcev. Zato Monty Don meni, da cilj ne bi smel biti popolno iztrebljenje polžev, temveč vzpostavitev ravnovesja, ki bo hkrati zaščitilo rastline in ohranilo življenje na vrtu.
Sicer pa goli polži lahko v ugodnih razmerah izležejo tudi do 400 jajčec na sezono. Prav zato se njihova populacija po deževnih obdobjih pogosto poveča skoraj čez noč, škoda na vrtu pa je lahko vidna že naslednje jutro.
