Za mnoge ljubitelje dobre hrane se pravo poletje začne šele takrat, ko na tržnicah in domačih vrtovih dozori prvi paradižnik
Prav začetek julija je čas, ko številne sorte dosežejo svoj vrhunec – so najbolj sladke, sočne in polne okusa. "Če čakate na najslajši in najbolj sočen paradižnik, ki bi ga lahko jedli kar kot breskev, si na koledarju označite začetek julija," je za portal Allrecipes povedala vrtnarka in lastnica restavracije Miel Seema Prasad. Sezona domačega paradižnika v večini krajev traja vse do začetka septembra, kar pomeni, da je pred nami več tednov, ko lahko uživamo v eni najbolj priljubljenih poletnih vrtnin.
Najprej ga povohajte
Čeprav večina ljudi paradižnik izbira predvsem po videzu ali tako, da ga nežno stisne, vrtnarji opozarjajo, da obstaja precej zanesljivejši način. Najprej ga je treba povohati. Med zorenjem paradižnik sprošča etilen, hkrati pa razvije značilno aromo. Bolj kot je vonj izrazit, večja je verjetnost, da je sadež popolnoma dozorel. "Zrel paradižnik bi moral pri peclju oddajati prijeten sladek in rahlo zemeljski vonj," pojasnjuje upravnik kmetije The Ground Justin Peterson. Vrtnarka Seema Prasad dodaja, da aroma spominja na značilen vonj paradižnikovih listov. "Če nima vonja, običajno nima niti veliko okusa," poudarja Peterson.
Vonj sicer ni edini pokazatelj kakovosti. Dober paradižnik ima intenzivno in enakomerno barvo, značilno za svojo sorto – ne glede na to, ali je rdeč, rumen ali oranžen. "Barva mora biti bogata in živahna," pravi Peterson. Pomembna je tudi čvrstost. Zrel paradižnik ob rahlem pritisku nekoliko popusti, vendar ne sme biti mehak ali kašast. Če je trd kot kamen, še ni dozorel.
"Če plod ne popusti pod nežnim pritiskom, ga raje pustite na polici," svetuje kuhar in vrtnar Sam Jett. Strokovnjaki priporočajo tudi, da paradižnik vzamete v roko. Kakovosten sadež je glede na svojo velikost presenetljivo težak, saj vsebuje veliko soka. "Najboljši paradižnik je običajno težji, kot bi pričakovali," pojasnjuje Peterson.
Preberite še:
Najlepši ni vedno najbolj okusen
Čeprav nas v trgovinah pogosto pritegnejo popolnoma gladki in brezhibni plodovi, vrtnarji opozarjajo, da videz lahko vara. Paradižniki z drobnimi razpokami, nenavadnimi oblikami ali grbinami so pogosto stare sorte, ki niso bile vzgojene zaradi dolge obstojnosti in enotnega videza, temveč predvsem zaradi bogatega okusa.
Plodovi, namenjeni množični prodaji in transportu, so običajno bolj odporni na poškodbe, vendar to pogosto pomeni, da vsebujejo manj izrazite arome. Zato velja preprosto pravilo: ko boste naslednjič izbirali paradižnik, ne posezite samodejno po najlepšem. Povohajte ga, preverite njegovo težo in se ne ustrašite kakšne nepravilne oblike – prav takšen vas lahko najbolj navduši z okusom.
