Polenta je ena najpreprostejših domačih jedi, a prav majhna napaka pri odmerjanju lahko odloči, ali bo na krožniku svilnato kremasta ali tako gosta, da bo v njej obstala kuhalnica.
Polenta je jed, pri kateri ima skoraj vsaka družina svoj recept. Nekateri vse skrbno stehtajo, drugi kuhajo »na oko«, tretji pa se držijo navodil na embalaži. Toda pri končnem rezultatu ima eno najpomembnejših vlog razmerje med tekočino in koruznim zdrobom. Za klasično mehko polento je dobra začetna orientacija približno štiri dele vode na en del koruznega zdroba oziroma razmerje 4 : 1. Podobno razmerje najdemo tudi v tradicionalnih italijanskih receptih, kjer na približno 500 gramov koruznega zdroba uporabijo okoli dva litra vode. Toda pri pravilu 4 : 1 obstaja pomembna podrobnost.
Ena skodelica polente in štiri skodelice vode?
Takšno pravilo je uporabno kot orientacija, ni pa popolnoma natančno. Skodelica vode in skodelica koruznega zdroba imata namreč enako prostornino, ne pa tudi enake teže. Poleg tega se koruzni zdrobi med seboj razlikujejo po granulaciji in načinu obdelave. Zato je dobro preveriti tudi navodila proizvajalca, še posebej pri instant polenti, ki je pripravljena že v nekaj minutah. Če pripravljate klasičen koruzni zdrob, pa je razmerje 4 : 1 zelo dobra izhodiščna točka, ki jo lahko med kuhanjem prilagodite.
Tudi pravo razmerje vode in zdroba ne bo veliko pomagalo, če vse stresete v lonec naenkrat. Vodo najprej zavrite in posolite. Nato zmanjšajte temperaturo in koruzni zdrob počasi vsipajte v tankem curku, medtem pa tekočino ves čas mešajte z metlico. Prav prve minute so najpomembnejše za preprečevanje grudic. Ko se začne polenta zgoščevati, lahko metlico zamenjate za leseno kuhalnico in nadaljujete kuhanje na nizki temperaturi.
Mehka ali tako čvrsta, da jo lahko narežete?
Pravo razmerje je odvisno tudi od tega, kaj nameravate s polento narediti. Če jo boste postregli takoj ob golažu, gobah, mesu ali zelenjavi in želite mehko, skoraj kremasto polento, uporabite nekoliko več tekočine. Če želite kuhano polento ohladiti, narezati na rezine in naslednji dan popeči v ponvi ali na žaru, naj bo gostejša. Pomembna je tudi vrsta zdroba. Instant polenta je lahko kuhana v nekaj minutah, tradicionalni koruzni zdrob pa lahko zahteva približno 40 do 50 minut kuhanja oziroma toliko, kot priporoča proizvajalec.
Pri dolgem kuhanju tekočina izhlapeva, koruzni zdrob pa jo ves čas vpija. Zato lahko polenta postane pregosta, še preden je popolnoma kuhana. Takrat ne dolijte velike količine hladne vode. Raje imejte ob strani nekaj vroče vode in jo dodajajte postopoma, po nekaj žlic ali majhno zajemalko naenkrat. Dobro premešajte in šele nato presodite, ali je potrebujete še več. Če je polenta preredka, naredite nasprotno: kuhajte jo še nekaj časa, da del tekočine izpari in jo zdrob vpije.
Za še bolj kremasto polento uporabite mleko
Če želite bogatejši okus, ni treba uporabiti samo vode. Del vode lahko nadomestite z mlekom. Ob koncu kuhanja lahko vmešate še košček masla, nariban parmezan ali drug trdi sir. Že majhna količina maščobe naredi polento bolj gladko in kremasto. Še bolj razkošna pa postane z mascarponejem.
Recept: Kremasta polenta z mascarponejem
Ta različica je odlična priloga h govejemu golažu, dušenemu mesu, gobam ali pečeni zelenjavi, lahko pa jo postrežete tudi kot samostojno jed.
Sestavine za približno 4 osebe:
- 200 g koruznega zdroba za polento
- 700 ml vode
- 200 ml mleka
- 100 g mascarponeja
- 30 g masla
- 40–50 g sveže naribanega parmezana
- sol
- sveže mlet poper po želji
Vodo in mleko nalijte v lonec, posolite in segrejte skoraj do vretja. Koruzni zdrob nato počasi vsipajte v tekočino in ves čas mešajte z metlico. Temperaturo zmanjšajte in kuhajte toliko časa, kot zahteva vrsta zdroba, ki ga uporabljate. Med kuhanjem redno mešajte.
Če postane polenta pregosta, ji postopoma dodajte malo vroče vode ali mleka. Ko je kuhana, lonec odstavite z ognja in vmešajte maslo, mascarpone in nariban parmezan. Dobro premešajte, da dobite gladko in svilnato teksturo. Postrezite takoj, saj se polenta med ohlajanjem hitro zgosti.
Preberite še:
- Naše babice so dobro vedele, zakaj jo kuhajo tako pogosto: tradicionalna jed, ki nasiti in ne stane veliko (danes jo vnovič odkrivamo)
- Ta pozabljeni jugoslovanski zajtrk črevesje čisti kot metla: tako zdrav je, da bi ga morali jesti vsaj 1-krat tedensko
- Pripravljen v 5 minutah, zdrav pa kot le kaj: ta kmečki zajtrk bo kot metla očistil vaše črevesje
Pravilo, ki si ga je najlažje zapomniti
Za klasično mehko polento je torej dober začetek približno štirikrat toliko tekočine kot koruznega zdroba, vendar tega pravila ni treba razumeti kot matematično zapoved. Vrsta zdroba, čas kuhanja in želena gostota lahko zahtevajo nekoliko več ali manj tekočine. Zato je najboljši kuharski trik pravzaprav zelo preprost: začnite s preverjenim razmerjem, ob štedilniku pa imejte nekaj vroče vode. Če se polenta prehitro zgosti, jo dodajajte postopoma, dokler ne dobite natanko takšne teksture, kot jo želite.
