Nova študija razkriva presenetljivo plat njihovega vedenja.
Ko pomislimo na manipulativnega človeka, si običajno predstavljamo nekoga, ki je nesramen, sebičen in drugim namenoma škoduje. A nova raziskava iz leta 2025 kaže precej bolj zapleteno sliko. Manipulatorji namreč niso nujno neprijazni. Ravno nasprotno. Pogosto znajo biti izjemno očarljivi, ustrežljivi in celo velikodušni. Vendar ne vedno iz pravih razlogov.
Raziskovalci so želeli ugotoviti, kako so določene osebnostne lastnosti povezane z vedenjem, ki ga psihologi imenujejo relacijska agresija. To pomeni škodovanje drugim brez fizičnega nasilja: z govoricami, izključevanjem iz skupine, tihim ignoriranjem ali spodkopavanjem ugleda.
Več kot 2.000 mladih odraslih
V raziskavi je sodelovalo več kot 2.000 Avstralcev, starih med 18 in 22 let. Udeleženci so izpolnili vprašalnike o svojih osebnostnih lastnostih, pripravljenosti pomagati drugim in pogostosti manipulativnega vedenja.
Raziskovalci so se osredotočili na tako imenovano temno triado osebnosti, ki vključuje narcisizem, psihopatijo in makiavelizem.
Hkrati so preverjali tudi lastnosti tako imenovane svetle triade, med katere sodijo zaupanje v ljudi, spoštovanje njihovega dostojanstva in sposobnost, da druge vidimo kot posameznike, ne kot sredstva za doseganje ciljev.
Tudi 'prijaznost' je lahko le orodje
Rezultati niso bili posebej presenetljivi: ljudje z izrazitejšimi lastnostmi temne triade so pogosteje uporabljali relacijsko agresijo.
Bolj zanimiva pa je bila druga ugotovitev. Manipulativni posamezniki niso bili nujno manj pripravljeni pomagati drugim. Pravzaprav so pogosto izvajali tudi prijazna in prosocialna dejanja. Toda ta prijaznost ni nadomestila manipulacije - obstajali sta druga ob drugi.
Z drugimi besedami: prijaznost je bila lahko le še eno orodje za doseganje ciljev.
Če nekomu pomagaš zato, da si ustvariš dober ugled, pridobiš zaveznike ali kasneje od njega nekaj pričakuješ, takšno vedenje navzven sicer deluje altruistično, motivacija pa je lahko povsem drugačna.
Ni dovolj, da imaš dobre namene
Raziskovalci so pričakovali, da bodo ljudje z bolj pozitivnim pogledom na druge manj pogosto posegali po manipulaciji. To se je izkazalo le deloma. Samo dobra prepričanja o ljudeh niso bila dovolj. Pomembnejše je bilo dejansko vedenje.
Avtorji raziskave zato opozarjajo na pomembno razliko: ni dovolj, da o sebi mislimo kot o dobrem človeku. Dobroto pokažemo predvsem s svojimi dejanji.
Kdo je bil najbolj povezan z manipulacijo?
Najmočnejša napovednika relacijske agresije sta bila:
- psihopatija,
- ranljivi narcisizem.
Ranljivi narcisi se pogosto zelo bojijo zavrnitve. Če dobijo občutek, da jih nekdo ne ceni dovolj ali jih izključuje, lahko začnejo širiti govorice, obračati druge proti tej osebi ali jo socialno izločati.
To ne pomeni, da je vsak občutljiv ali negotov človek manipulator. Pomeni pa, da se pri nekaterih ljudeh lahko za navidezno občutljivostjo skrivajo precej globlji osebnostni vzorci.
"Ampak do mene je bil vedno prijazen"
To je verjetno najpomembnejše sporočilo raziskave.
Veliko ljudi težko verjame, da je nekdo lahko manipulativen, če je bil do njih vedno prijazen.
Toda prijaznost do ene osebe še ne pomeni, da enako ravna z drugimi.
Manipulatorji pogosto zelo skrbno izbirajo, komu bodo izkazovali naklonjenost in komu bodo škodovali. Socialni kapital, ki ga pridobijo z očarljivostjo in prijaznostjo, jim lahko kasneje koristi pri doseganju njihovih ciljev.
Zato psihologi opozarjajo, da je veliko bolj zgovorno opazovati, kako človek ravna z ljudmi, od katerih nima nobene koristi. Kako se vede do natakarja? Do podrejenega? Do sodelavca, ki mu ne more pomagati pri napredovanju? Tam se pogosto pokaže pravi obraz.
Zakaj je to pomembno tudi na delovnem mestu?
Raziskava odpira zanimivo vprašanje tudi za delodajalce.
Ljudje z izrazitejšimi lastnostmi temne triade znajo na razgovorih za službo delovati zelo samozavestno, očarljivo in prepričljivo. Zaradi tega lahko hitreje napredujejo na vodstvene položaje.
Če pa svojo moč kasneje uporabljajo predvsem za lastne interese, lahko ustvarijo zelo toksično delovno okolje, kjer podrejeni doživljajo poniževanje, izključevanje ali prikrito spodkopavanje.
Raziskava ima tudi omejitve
Avtorji poudarjajo, da rezultatov ne gre razumeti preveč poenostavljeno.
Gre za korelacijsko raziskavo, zato iz nje ni mogoče sklepati, da osebnostne lastnosti neposredno povzročajo manipulativno vedenje.
Poleg tega so podatki temeljili na samoocenjevanju udeležencev. Ker ljudje pri takšnih vprašalnikih pogosto želijo o sebi ustvariti čim boljšo podobo, obstaja možnost, da so svojo manipulativnost podcenili.
Vzorec je zajemal predvsem mlade Avstralce, zato ugotovitev ni mogoče samodejno posplošiti na celotno populacijo.
Kaj si velja zapomniti?
Največja lekcija raziskave je preprosta.
Prijaznost sama po sebi še ni dokaz dobrega značaja.
Pomembneje je pogledati celoten vzorec vedenja. Ali je človek spoštljiv tudi takrat, ko od tega nima nobene koristi? Ali zna pomagati, ne da bi pričakoval uslugo v zameno? Ali drugih ne ponižuje, izključuje ali spodkopava, ko se počuti ogroženega?
Večina ljudi občasno naredi kaj manipulativnega ali nepremišljenega. To je del človeške narave. Razlika pa je med posameznimi spodrsljaji in kroničnim vzorcem vedenja, pri katerem prijaznost postane le še ena strategija za doseganje lastnih ciljev.
In prav na to opozarja raziskava: najbolj nevarni manipulatorji pogosto niso tisti, ki so očitno zlobni, temveč tisti, ki znajo biti videti najbolj prijazni.
