Alpina, obutev za zmagovalce

Podjetje s skoraj 70-letno tradicijo je še eno v vrsti slovenskih zgodb o uspehu, ki se seveda ni spisala povsem brez bitk in se tudi ne bo nadaljevala brez boja za obstanek. Kljub vsemu je žirovska Alpina z dvignjeno glavo prebrodila še vsako krizo, nizala zmago za zmago na največjih svetovnih tekmovanjih (na zmagovalnih stopničkah je stala več kot 90-krat!) ter v svetu oblikovanja (med najvidnejše uspehe Alpina šteje nagradi Red Dot Design Award in Good Design Award), se proslavila z dobrimi prodajnimi uspehi modne obut­ve predvsem zunaj meja domovine, v zadnjih letih pa pogumno širi krila v so­delovanju s studiem Draž. Udobni športni čevlji z eleganco vrhunskega slovenskega oblikovanja ali tako imenovane mestne superge z oblikovalskim podpisom so presaditev z modnih brvi na ulice uspešno prestale, še pred novim letom pa se bodo ženskim in moškim mestnim supergam Alpina Draž pridružili tudi prvi moški usnjeni čevlji, izdelani po sodobni oblikovni zasnovi Alpina Draž. Toda gremo lepo po vrsti ...

Prihaja zima

Če se boste sprehajali po Švedskem in naključnega mimoidočega vprašali, s čim povezuje Alpino, bo začel naštevati bleščeča imena smučarskega teka: Marcus Hellner, Johan Olsson, Charlotte Kalla, Stina Nilsson, Emma Wiken, Sara Lindborg in še številni drugi, ki tekmujejo v prepoznavnih rdečih smučarskih tekaških čevljih znamke Alpina. Enako boste doživeli na Norveškem, morda tudi na Češkem in seveda tudi pri nas. Kdo ne pozna Jakova Faka, ki je tudi s pomočjo rdečih čevljev premagal vso svetovno elito, ali Petre Majdič kot resnične ambasadorke Alpine? Rdeči 'dirkaški' čevlji so že lep čas prva izbira zmagovalcev olimpijskih iger in svetovnih pokalov v smučarskem teku in biatlonu, saj je znamka Alpina najboljše zagotovilo za visokokakovostno izdelavo, inovativne rešit­ve in uporabno oblikovanje. To je skrivnost uspeha Alpine, tovarne, v kateri nastajajo edinstveni čevlji, oblikovani s spretnimi rokami in na temeljih razumevanja vseh zakonitosti zimskih športov.

Velika vizija, široka izbira

Seveda pa Alpina ni in ne bi mogla biti le sinonim za smučarsko tekaške čevlje – najsodobnejši, če ne že futuristični par elite 2.0 na Norveškem stane okrog tisoč evrov, pri nas pa (le) 300 evrov manj. In tudi ne gre le za ceno: vrhunske rezultate je mogoče dosegati že v Alpininih rdečih čev­ljih nižjega cenovnega razreda (izbirate lahko med serijami RACING, COMPETITION in TOURING), poleg tega pa na svetu še zdaleč ni toliko smučarskih tekačev in biatloncev, kot je denimo pohodnikov. Alpinina prodajna uspešnica so že nekaj let nizki pohodniški čevlji in kar polovico vse proizvodnje pohodnih čevljev (OUTDOOR) se proda doma, kar je ogromna številka. Žirovska tovarna namreč kar 82 odstotkov proizvodnje izvozi, in če upoštevamo, da na leto izdelajo milijon in pol parov obutve, lahko rečemo, da doma vsako leto ostane približno 270 tisoč parov.

Idealno razmerje med udobjem in funkcionalnostjo

V tako imenovani športni sobi, kjer so razstavljeni vsi modeli športne obutve – čevlji za smučarski tek, alpsko smučanje, pohod­ništvo, gorništvo in prosti čas – o novostih, uspehih in izzivih govorimo z vodjem programa tekaške obutve Janezom Novakom in vodjem bazičnega razvoja Robertom Križnarjem. »Robert je glavni idejni vodja in ustvarjalec strogo tekmo­valnih čevljev za smučarski tek za svetovni pokal. To so brez pretiravanja najboljši čevlji na svetu, pa tudi sicer bolj kompletne linije za najbolj različne uporabnike, kot je Alpinina, ne boste našli nikjer drugje. Čevelj združuje dobro razmerje med funkcionalnostjo in težo. Nudi tisto, kar mora nuditi za doseganje vrhunskih rezultatov, poleg tega pa ohranja osnovni nivo udobja. Ja, tudi udobje šteje, športnemu čevlju pa je nato treba prišteti še specifično funkcijo. Kar je običajno kontradiktorno, kajti če želiš nekaj narediti togo, boš to naredil na račun udob­ja. Ves čas se srečuješ s kompromisi in ves čas si na meji. Umetnost je v tem, da te meje ne prestopiš in zadeneš ravno pravo razmerje med obema zahtevama,« izzive produktnega vodje razloži Janez Novak.

Pot do vrhunskega izdelka

»Vse je grajeno na bogati zgodovini in na izkušnjah ljudi, ki sodelujejo v nastanku tako kompleksnega izdelka. Čevelj združuje veliko različnih zamisli in rešitev, za ka­terimi stojijo ljudje, ki obvladajo specifič- na dela v procesu do končnega izdelka. Poleg tega se morajo snovalci spoznati na disciplino, ki so ji čevlji namenjeni, vedeti morajo, kaj naj bi čevelj omogočal v smislu funkcionalnosti. Če bi kaj zafurali, bi čevelj ljudi žulil,« pove Robert Križnar. Čevelj, ki je zdaj na trgu kot pravo malo čudo in bo naslednje leto prišel na svetovno tekmovalno sceno še nekoliko izboljšan, pa zastavlja tudi filozofsko vprašanje, do kod lahko razvoj sploh še gre. »Če bi primerjali čevelj iz leta 2000 in tega, bi ugotovili, da je med njima enormna razlika. Toda razlog za tako velik napredek je v napredku celotne strukture, svetovne smučarske tekaške srenje. Če bosta v prihodnosti čev­ljarska industrija in smučarski tek še napredovala, bo tudi ta čevelj postal še veliko bolj sofisticiran, saj bo veliko ljudi razmišljalo o isti stvari. Napredek ni nikoli izoliran proces – res je, da smo v Alpini naredili trenutno najboljši čevelj na trgu, a tega ne bi zmogli, če bi bili edini proizvajalec na svetu in če bi bil smučarski tek v zatonu.«

Ne prvi, temveč najbolj inovativni

Da je res tako, dokazuje dejstvo, da Al­pina ni bila prvi proizvajalec, ki je prenesel ogljikova vlakna na tekaški čevelj, je pa zagotovo tisti proizvajalec, ki upo­rablja ogljikova vlak­na v najbolj napredni različici. Alpina se trenutno lahko pohvali z najbolj inovativno obdelavo ogljikovih vlaken, precej drugačno kot pri tekmecih.

Ogljikova vlakna so kot material res lahka in trdna, toda tekaški čevelj mora biti tudi udoben! Zaradi tega so Alpinini razvojni inženirji, v sodelovanju s slovenskim do­baviteljem ogljikovih vlaken, razvili takšna ogljikova vlakna, ki je na kritičnih mestih v čevlju, kjer bi se lahko pojavilo žuljenje, prilagodljiva. Tega tekmeci nimajo. In prav zato, ker se ti posebni kosi ogljikovih vlaken prilagodijo nogi, so Alpinini serijsko proizvedeni čevlji primerni kar za 90 odstotkov uporabnikov.

Druga rešitev, na katero so v Alpini ponosni, so snemljive manšete. Manšete nekatere najboljše tekmovalce v teku na smučeh celo ovirajo pri teku. Jakov Fak je na primer eden tistih, ki teče brez njih. Zato so razvili snemljive manšete, ki omogočajo, da se jih odstrani, če jih tekmovalec ne potrebuje. Nato pa je Robert Križ­nar z ekipo iz ogljikovih vlaken razvil še poseben podplat, ki med upogibanjem sledi anatomski poti stopala. Opetnik in spodnji podplatni del iz ogljikovih vlaken sta v enem kosu, zato je torzijska trdnost čevlja še toliko večja. Ti čevlji omogočajo natan­čno izvajanje tehnike, zagotavljajo maksimalno oporo, so lahki in udobni. So asketski, vendar ne žulijo. In so estetski, a jih odlikuje veliko več kot zunanja lepota. »Tudi mi menimo, da so naši čevlji lepi,« na pripombo o lepem videzu v smehu dogovori Novak. »Vsi drugi konkuren­čni čevlji so črni!« No ja, čisto vsi čevlji pa le niso rdeči, saj je med njimi tudi en rožnat. Čehinji Soukalovi so v Alpini namreč izdelali tekaški čevelj v rož­nati barvi. Pogoj, da se bodo tega lotili, je bila zmaga v skup­nem seštevku svetovnega pokala, morala zgodbe pa je, da bi ženske vse naredile za lepe čevlje. Celo zmagale v svetovnem pokalu!

Popolno ogrevani smučarski čevlji

Lani je Alpina predstavila še eno inovacijo ,in sicer smučarski čevelj, ki mu v udobju ni para. Salomon ima nekaj podobnega, a še kakšno sezono ne bo ujel Alpine. Čevelj je ogrevan tako, da lahko zares rečemo, da je ogrevan, saj greje tam, kjer naj bi toploto zaznavali. Poleg tega je gretje v celoti integ­rirano v notranji čevelj smučarskega čevlja. Spet ne gre za absolutno novost, zato pa za tehnološko dovršenost in perfekcionizem brez primere.

Z modelom Alpina elite 130 je stopila na inovativno pot ogrevanih smučarskih čevljev. O tem, da gre za najnaprednejši smučarski čevelj na svetu, pričajo tri za zdaj edinstvene novosti na svetovnem trgu: to je poseben material, ki ima podobno trdoto v toplem in hladnem vremenu, mehanizem ski/hike, ki ga lahko uravnavamo kar s smučarsko palico, in sistem gretja InTemp, pri katerem z integriranim dvostopenjskim gretjem uravnavamo temperaturo v obutvi.

TEKST Tina Torelli